《围屋里的女人》是一部充满传奇色彩的长篇小说。它以客家习俗为背景，讲述了19世纪末至抗日战争初期，生活在“清洁堂”里的寡妇们在情感与生死线上挣扎的经历。失去丈夫的女人们被送进有若监牢的“谢家老围”，在这压抑而死寂的环境中，她们相互提防、嫉妒、迫害，甚至生出畸形的情感，却也有难得的温情与相互扶持；她们如被埋葬于幽暗地底的花种，蓬勃的生命力与女性原始的欲望使她们以各种方式冲破禁锢，与高墙外的世界发生关系：妖娆的五娘随土匪“戏子”出走；年轻美丽的豆苗在一次隐秘的入侵中有孕，从而又在另一场阴谋中走出谢家老围；“黑铁塔”般的铁板嫂与革命者老龙子之间的倾慕与惺惺相惜……她们的生命之花绚丽绽放，也无一不在时代的阴影中，凄美凋零。