本书是作者在世界各地考察著名哲学家、作家和艺术家历史遗迹所写的历史性、哲理性随笔，共36篇，约30万字，并配有约100余幅历史图片。多年以来，作者在欧洲、美国、日本、韩国等地参访，也在国内一些地方进行历史文化考察；参观了许多世界著名的哲学家、作家和艺术家的故居、博物馆、墓地和其他纪念性遗迹，以及重大历史事件的发生地，其中包括古希腊哲学家柏拉图，古罗马诗人维吉尔、哲学家西塞罗，以及宗教改革家加尔文、法国哲学家伏尔泰、卢梭，英国作家莎士比亚、简·奥斯丁，美国作家梭罗等。作者以精炼、优雅的笔调，描述了这些偏远或被冷落的历史遗迹的面貌，回望了这些历史人物的生平和业绩，介绍了相关的历史文化知识，以及在这些历史遗迹面前的感动和思考。