汤姆是个聪明爱动的孩子，在他身上集中体现了智慧、计谋、正义、勇敢乃至领导等诸多才能。他是一个多重角色的集合，足智多谋，富于同情心，对现实环境持反感态度，一心要冲出桎梏，去当绿林好汉，过行侠仗义的生活。
小说塑造的汤姆·索亚是个有理想有抱负同时也有烦恼的形象，他有血有肉，栩栩如生，给读者留下了深刻的印象。在姨妈眼里，他是个顽童，调皮捣蛋，可是她却一次又一次地被他的“足智多谋”给软化了。在主日学校里，他拿出卖刷墙特权时得到的财宝换来的条子去领取新本《圣经》，结果当有位太太考问他《圣经》内容时，他却答得牛头不对马嘴，引得大家瞠目结舌。当他和贝基的关系出现“危机”时，“于是，汤姆大步流星走出教室，翻过小山，走到很远的地方，那**他是不打算再回学校了。”小说中有关出让刷墙权的那段描写充分展现出汤姆具有杰出的领导才能。本不知不觉地自愿成了汤姆的“俘虏”，他不仅替汤姆刷墙，而且为了能刷上墙，连自己的苹果也赔上了。当孩子们抢着刷墙时，汤姆却暗自高兴。汤姆经过激烈的思想斗争，*后勇敢地站出来作证，解救了莫夫·波特，它再次体现出汤姆不畏强暴、坚持正义的**品格。
马克·吐温在描写以汤姆为首的一群儿童时

**章
莎丽姨妈
粉刷围墙
诡计多���
奖赏一个苹果
打破了糖罐
假的神童
汤姆病了
小镇上的流浪儿
学华盛顿的诚实
戏弄蜣螂
汤姆和蓓琪
午夜的坟地
沫夫·彼得被捕
良心的谴责
给猫吃药
第二章
离家出走
杰克逊岛上
汤姆失踪了
潜回偷听
汤姆的报告
一项秘密
同学们的怀念
亲临追悼会
汤姆说梦
人缘*好
树皮为证
代人受过
第三章
快要开庭了
可怜的沫夫·彼得
意外的证人
事后的担忧
想要挖宝
汤姆和夏克的幻想
午夜十二点
不吉利的星期五
闹鬼的屋子
装着金币的箱子
“二号”的谜
旅馆里的秘密
第四章
野餐
夏克的跟踪
向威尔士老人求救
不知名的英雄
汤姆和蓓琪失踪了
夏克病了
迷失在岩洞里
*后的一截蜡烛
岩洞里的另一个人
重见天日
歹徒的下场
找到了宝藏
十字架下
意外的邀请
惊人的新闻
两个孩子的前途

顽皮的鬼精灵汤姆和野孩子夏克，一同干出令人捧腹的妙事。马克·吐温活泼的笔法，把小男孩顽皮的样子描绘得十分逼真，连大人也爱看。