这本判例教材现在能够译成中文与中国读者见面，我倍感欣悦。我曾在中国讲授过关国民事诉讼法，我了解中国的法学教授、法官、律师和法学院的学生们在他们研习民事诉讼法时是如何的勤勉用功，思想活跃，无论是对待中国的诉讼法还是对待外国的诉讼法都是如此。
在这本教材中，我和我的合作撰稿人试图从三个维度向学生展示美国民事诉讼程序：一是程序的原理，二是这些原理得以发展和运作的语境，三是隐含在律师们运用这些程序的实践中的内涵。我希望你们在阅读这本书的时候，能够思考美国民事诉讼法与它作为其中一部分的美国社会、政治、经济环境之间的关系，而你们将会利用那些练习去考虑美国律师在他们的案件诉讼中实际上是如何运用程序规则的。
有两个主题曾经有助于了解我对于民事诉讼法的���解，其一，我对于民事诉讼法与文学之间的关系充满了好奇：当事人的故事中哪些部分法院应当考虑而哪些应当忽略。这与小说家和历史学家的问题有什么差异?其二，在我看来，权力和公平的问题受制于任何民事诉讼制度的创制和运作。当你们从事美国民事诉讼法或任何**的程序研究时，在民事程序和民事诉讼中考虑文学、权力和公平是一件令人着魔的事情，值得用心琢磨。
祝大家在研习

书摘
C．平 等
关于平等的观念……为评价任何行政程序提供了重要信息。我们可能问的一个问题是，一种调查程序是否以一种在制度上排除或减损倾向于支持特定集团当事人的证据的价值的方式设计的。倘如此，则那些当事人可能有一种似乎合理的主张，认为这一程序对他们不公平。同样，在涉及到许多裁判者的大范围的调查程序中，应当提出的问题是，同样的案件是否受到同等关注和获得同样的证据而形成，从而把像诸如场所这种带偏见的因素所产生的影响降至*低。为了将这类平等问题考虑在内，我们只需要把我们的正当程序范围拓宽到包括超出传统的和对抗制诉讼之外的程序公平要素在内。这两种调查在埃尔德里奇案中可能都富有成效地探索过。首先，州机构以书面证据为根据制作决定的制度是否对某些群体的请求人特别不利?有一些实实在在的证据表明“是”。像埃尔德里奇案这样涉及肌体或体格病兆、神经问题及多种伤害——包括心理障碍——的案件，人们广泛地认为，由于证据的主观性，因而特别难以认定，并且这些书证特别容易在口头辩论后被推翻。
其次，在州机构这一级的调查过程是否同等案件同等对待?如果联邦审计总署的研究明确无误，那么确定无疑的答案是“不是”。根据这一研究，许多——也许一半——决定是根据记录作出的，在这些记录中，其他裁判者考虑得如此不周，以至于根本无法作出决定。这类州机构之间的差异性与埃尔德里奇案的请求之间的关联性可以从两个相反的侧面来阐述：其一，它表明州机构的决定是不可靠的，在听审阶段的进一步调查可能大大增加决定的可靠性；其二，它表明，以监督一致性的控制方式形成的等级化或官僚化的决定形成模式没有准确地描述社会保障残疾制度。如果一致性在此制度下是不切实际的，也许评估这项制度的更有力的标准是个性化判断的尊严的价值，……其中包含着请求人的参与。
D．传统或演进
司法论理(reasoning)，包括程序性正当程序的论理，经常而自主地依赖于惯例或先例。依赖传统或“权威”，一部分是法院在政治民主中制度性地抵御不正当性，但传统也服务于其他价值，而不止于可预见性和经济性方面的努力。更重要的是，内在地保守地依惯例和先例类推的技巧看来对于法律制度的进化和维护至关重要。传统的程序之所以具有正当性，不仅仅是因为它们代表了一系列连续性的预期，而且因为这套策略使它在运用中得以生存。
当然，运用传统作为基本公平的向导易遭到反对。既然社会和经济
……

译序/1
中文版序/1
原文序/1
**章 民事诉讼法概述/1
**节 学生一开始应当了解什么/1
第二节 一则开幕的判例：法院的权力与限制/15
……

作者用纵横驰骋的想象、恰当贴切的比喻、生动诙谐的语言向读者深入浅出地讲述了什么是法律，以及民事诉讼制度在法律中居于怎样核心的地位。在判例的“评论与问题”中，作者彰显了自己的功力。通过这些看似简单的“导读”，作者循循善诱地将读者带进美国司法制度的大殿，步入那一个个程序规则的房间，增强读者对案件的剖析能力。