《檀香刑》是作家莫言沥胆苦心磨砺出的长篇小说。在这部结构精巧、语色浓郁的作品中，真实地再现了清末山东半岛发生的一起民间反殖民的斗争事件。带头领导这起反殖民斗争的民间艺人孙丙*终被施以“檀香刑”。作品以“施刑”为主线，展示了中国王朝政治没落中的诸多惊心动魄的事件，包括戊戌变法、义和团、外国殖民者的强取豪夺等等。小说围绕着檀香刑的实施，将封建王权和权力斗争的残酷性和非人道性表现得****，也凸显了专制权力作用于个体上的历史机制，成功地折射出专制权力赖以存活的黑色土壤和阴暗法则。
小说刻画了一大批鲜活的人物形象，富有浪漫气质的戏班班主孙丙、具有正义感的高密知县钱丁、从京城刑部大堂告老还乡的刽子手赵甲以及他们的女儿、干女儿、儿媳妇孙眉娘、残酷而狡猾的政客袁世凯等等。

凤头部
**章 眉娘浪语
第二章 赵甲狂言
第三章 小甲傻话
第四章 钱丁恨声

猪肚部
第五章 斗须
第六章 比脚
第七章 悲歌
第八章 神坛
第九章 杰作
第十章 践约
第十一章 金枪
第十二章 夹缝
第十三章 破城

豹尾部
第十四章 赵甲道白
第十五章 眉娘诉说
第十六章 孙丙说戏
第十七章 小甲放歌
第十八章 知县绝唱