《小小的世界》以美国画家安德鲁.怀斯的知名画作《克里斯蒂娜的世界》为灵感而创作,讲述克里斯蒂娜·奥尔森一生的故事。因为年少患病,克里斯蒂娜从小便开始经历常人不曾有的磨难,她的祖母告诉她:每个人都有自己不可知的命运。而患病的克里斯蒂娜已经提早知晓了属于自己的命运,这也很好,虽然她不能去体验外面的世界,但世界依然会来到她眼前。囿于老房子的克里斯蒂娜并不明白这些话的意思,她已经过早经历了世界的冷漠,对她来说,失去的永远无法再寻回,往事羁绊让她始终无法前行,直到她与贝琪和画家怀斯相遇。虽然人生依然会面临各种痛失,过去也还会萦绕心上,但她终于开始走出内心的小小角落。正如她的祖母所言,人生悲欢尽在眼前,而她的生命将从此变得更为广阔。

1939 年///
7月一个明媚的午后,我在厨房里补被子,旁边的桌上放着小块方布、针垫和剪刀。这时候,我听到了汽车引擎的轰鸣声。
我望向窗外的海湾,就在一百码开外,一辆旅行车驶进了田野。引擎熄灭,乘客门打开,贝琪·詹姆斯下了车,她一边笑一边大声说着什么。自从去年夏天以来,我还没见过她。她穿着白��吊带衫和牛仔短裤,脖子上系着一条红色印花大手帕。我看着她向房子走过来,惊诧于她竟然变化这么大。她从前那张可爱的圆脸不仅瘦了,也变长了。她那头栗色头发又长又密,垂在肩膀上。她那对深色的眼睛闪闪发光。她涂着大红色的唇膏。我想到了九岁时的她,那时候她**次来这里,在门前露台上,她坐在我后面,用小小的手指灵巧地为我编辫子。如今她已经十七岁,突然就出落成了女人。
“嘿,克里斯蒂娜。”她站在纱门边说,有些上气不接下气,“好久不见!”
“进来吧。”我坐在椅子上说,“我不起来了,你不介意吧。”
“当然不。”她走进来,屋里立马充满了玫瑰香气。(贝琪是从什么时候开始喷香水的?)她昂首走到我的椅子边,搂住我的肩膀。“我们几天前就到了。能回来,我真是太高兴了。”
“看得出来你很高兴。”
她笑了,脸颊上露出两抹红晕:“你和艾尔怎么样?”
“啊,很好。还是老样子。”
“还是老样子就好,对吗?”
我笑了。当然,老样子就好。
“你干什么呢?”
“干点零活。缝一床婴儿被。罗拉又怀孕了。”
“你这个姑妈真慷慨啊。”她伸手拿起一块方形被面,那是块印花棉布,底色是棕色,上面印着粉花和绿叶,“我认得这块布。”
“我拆了我的一条旧裙子。”
“我记得那条裙子。小小的白扣子,宽下摆伞裙,对吧?”
我想起母亲带了巴特里克裁剪图册、彩虹色的扣子和花布回家。
我想起沃尔顿**次看到我穿那条裙子时的情形。他说:“你真是美得惊艳呀。”
“那都是很久以前的事了。”
“真不错,旧裙子焕发了新生机。”她轻轻地把方被面放回桌上,翻看其他的布:白色平纹细布、深蓝色棉布、带着淡淡墨水痕迹的条纹布,“这些布都是一小块一小块的,你是在做传家宝呀。”
“我不知道什么传家宝不传家宝的。”我说,“就是一些碎布头而已。”
“对一个人来说是没用的东西……”她哈哈笑了起来,瞥向窗外,“瞧我这记性!我就是来讨水的。你不介意吧。”
“你坐吧,我给你倒杯水。”
“不是我喝。”她指指田野里的旅行车,“我朋友想画祖屋,不过他需要点水才能画。”
我眯眼瞧着那辆车。一个男孩坐在车顶上望着天空。他一只手拿着一个很大的白色速写簿,另一只手里的东西像是一支铅笔。
“他是N.C.怀斯的儿子。”贝琪低声说道,好像有人会听见似的。
“谁?”
“N.C.怀斯。**插图画家。就是画《金银岛》的那个。”
啊,《金银岛》。“艾尔很喜欢那本书。估摸我们现在还留着呢。”
“我觉得美国的男孩子人手一本吧。他儿子也是个画家。我今天才认识他。”
“你今天才认识他,就和他坐车到处走了?”
“是呀,他……我不知道。他看起来挺可靠的。”
“你父母不介意?”
“他们不知道。”她腼腆地笑了,“他今天早晨去我家找我爸,但我爸妈都坐船出海了。我开的门。后来,我们就来这里了。”
“这种事情倒是很常见。”我说道,“他是从哪里来的?”
“宾夕法尼亚州。他们家在克莱德港有避暑别墅。”
“你好像很了解他呀。”我挑起一边眉毛说。
她也挑起一边眉毛:“我打算了解更多。”
贝琪拿着一杯水走回旅行车。看她走路的样子,肩膀挺直,下巴向前探,我就知道,她知道他在看着她。而且,她喜欢他看着她。她把水杯交给男孩,爬到车顶,和他坐在一起。
“谁呀?”我弟弟艾尔站在后门,用一块抹布擦着手。我向来都不清楚他是什么时候过来的,他走路就跟狐狸一样轻。
“是贝琪。还有个男孩。她说他要画我们的房子。”
“他为什么画我们的房子?”
我耸耸肩:“人一向都是奇怪的。”
“确实如此。”艾尔坐在摇椅上,掏出烟斗和烟叶。他把烟叶装好,把烟斗点燃,我们两个都看着窗外的贝琪和男孩,还假装我们都没有在看人家。
过了一会儿,男孩爬下来,把速写簿放在引擎盖上。他把手伸向贝琪,后者滑到了他怀里。即便距离这么远,我也能感觉到他们之间洋溢着热烈的情感。他们站在那里聊了一会儿,然后,贝琪拉住他的手,拉着他……老天,她竟然拉着他向祖屋走了过来。有那么一瞬间,我慌了神:地板上积满了灰尘,我的裙子上污渍斑斑,我的头发蓬乱邋遢。艾尔的那件连体服上溅满了泥点。我已经很久都没担心过自己在陌生人眼中的样子了。然而,在他们向祖屋走来的时候,看到男孩注视贝琪的目光,我才意识到我无须担心。他的眼里只有她一个人。
此时,他站在纱门边,踩着门槛。他身材瘦长,填满了整个门口,他的脸上带着笑容,像是拥有无穷的活力。“这栋房子太奇特了。”他一边喃喃说着,一边打开纱门,抻长脖子打量房间,“这里的光线棒极了。”
“克里斯蒂娜、艾尔瓦诺,这位是安德鲁。”贝琪说,在他后面走了进来。

序言
门口的陌生人
我写给世界的信
等待被发掘的宝藏
贝雕
我的承诺
刺鱼
克里斯蒂娜的世界
作者注
感谢

《小小的世界》是克兰的全新畅销代表作,该书以美国画家安德鲁.怀斯的知名画作《克里斯蒂娜的世界》为灵感而创作,画中描绘一名卧在褐色荒原上、望向背景里灰房子的女性。此画现为纽约现代艺术博物馆的藏品。《小小的世界》一经出版就空降《纽约时报》畅销排行榜,并将新英格兰图书奖、缅因文学奖、诺提勒斯图书奖三大文学奖收入囊中;获得了《纽约时报》《**美国》《出版人周刊》等50多家知名媒体、作者激赏**;这本书讲述主人公克里斯蒂娜的一生,也是寻常生活里每个普通人的写照,每个在自己的小世界里负重前行的人,都期待活出属于自己的辽阔人生。