本书以“史纲”的写作方式，围绕“超大规模共同体”这个核心概念勾勒罗马历史的发展进程，并由此模型透视西方历史和文明的一个关键发展阶段。全书包括一条主线、三个主题单元，以时间为序深入分析罗马的王制时代、共和时代和帝国时代，破解罗马这一超大规模共同体的底层逻辑。在剖析罗马历史的同时，本书也对我们重新思考中国同为“大国”的发展路径提供了参考和借鉴。

罗马作为历成功的大国，究竟是如何打造多元一体的？她的很多招数在王制时代就已经形成了，在罗马后来的发展过程中不断地出现、升级、完善，值得我们深入剖析。
用三个关键词来概括罗马在王制时代的融合，就是扩张、充实和加固。扩张才能带来体量的扩大，多元因素自然也就汇聚起来；充实就是理顺城邦内部的多元因素，让它们各安其位，城邦也就成长得很结实；加固是用政治军事制度把多元和谐的状态变成规矩，人和规矩形成相互加持的局面。这三个方面代表了融合的三个步骤，三位国王的作为正好典型地诠释了融合的“三步走”。鉴于他们的故事仍然带有神话和传说的成分，我们虽然用他们的名义��开分析，但**其实不是他们干了什么，而是大约在那个时候罗马有了什么。
特别需要指出，扩张、充实、加固的“三步走”对大国而言不是一次性完成的，而应该成为无尽的循环。从三位国王的故事当中提炼出来的这个模型只是罗马融合循环的圈。罗马的壮大意味着她不仅后来跑了第二圈、第三圈，而且每一圈都跑得更大、更高明。所以我们才会看见融合的招数在不断地复现、升级和完善。下面我们就来看看罗马怎么在王制时代跑完了融合的圈。

扩张
融合的起点是扩张，反过来看，融合是解决扩张带来的各种问题的方向和措施。并不是所有的扩张都通过武力实现，但罗马确实是通过武力实现的。所以，融合是罗马对武力扩张必然引起的各种问题的回应。罗马的第三位国王图鲁斯开启了罗马的大规模对外扩张，他也给出了很经典的战后融合方案。大史学家李维的名著《建城以来史》到图鲁斯这里，就写得比较详细了，甚至可以说是绘声绘色。从篇幅上看，李维只用了3页写努玛，用了12页写图鲁斯。后面的国王也相应地写得详细了。有了李维相对详细的记载，复原历史场景的材料更丰富了，不过，“怎么看”的眼光也变得更重要了。我们来看看图鲁斯的作为。话说努玛病逝，图鲁斯·奥斯提利乌斯被选为国王。他在位32年，在他治下，罗马走上了对外扩张的道路。在图鲁斯一生辉煌的战绩当中，关键的是他率领罗马灭掉了阿尔巴城。阿尔巴城实在太重要了！前文讲过了罗马建城的神话。特洛伊的埃涅阿斯乘船逃跑来到了罗马附近，当地国王招他做了女婿，然后还把王位传给他，这个地方就是阿尔巴。罗慕路斯兄弟的外公就是阿尔巴城的国王，这位老国王被他的弟弟杀害，他的女儿也被迫害，于是才有了母狼养活罗慕路斯兄弟的神话。罗慕路斯逆袭成功之后并没有留在阿尔巴，而是和弟弟带着3000男丁找到了罗马这个地方建立新城。账要是这么算，阿尔巴城才是特洛伊王子埃涅阿斯的正统王城，罗马只是旁支。确实，整个拉丁姆地区大大小小的城邦和部落也都认阿尔巴是老大，因为她根红苗正。经过罗慕路斯的武功和努玛的文治，罗马这个旁支的力量超过了老大，在图鲁斯手上，罗马要变成老大了。从李维到盐野七生，几乎所有的罗马史作家都对罗马谋夺老大之位发动的阿尔巴战争一片袒护，找了很多理由。比如阿尔巴人寻衅滋事、不守信用、国王昏庸、武功差劲等等。但罗马谋夺老大之位的野心却是明明白白的。

章 王制时代 1.0 王制时代：罗马初的基因 1.1 国父：罗慕路斯的遗产 1.2 立教：精神统一的雏形 1.3 融合：小国寡民的扩容 1.4 放逐：背德乱法的代价 第二章 共和时代 2.0 共和时代：罗马崛起的奥秘 2.1 同化：多元一体的铸就 2.2 文化：大国灵魂的进化 2.3 **：政治斗争的逻辑 2.4 争霸：征伐四方的苦涩 2.5 惨败：自我膨胀的陷阱 2.6 逆袭：盖世英雄的格局 2.7 分歧：鸽派鹰派的互啄 2.8 改革：上下求索的艰难 2.9 民粹：崛起平民的脱缰 2.10 独裁：祖宗成法的回归 2.11 虚荣：政治权力的溃散 第三章 帝国时代 3.0 帝国时代：超大规模的框架 3.1 再造：王图霸业的降临 3.2 哲学：共和传统的延续 3.3 ：罗马治下的和平 3.4 继承：帝国宪制的硬伤 3.5 军政：武力失控的魔咒 3.6 专制：巍巍皇权的幻象 3.7 国教：帝国衣钵的传承 3.8 切割：教会帝国的自立 3.9 蛮族：罗马帝国的倾覆 3.10 分叉：东部帝国的长命