这是一本探讨古代体育运动会与植物，尤其是植物的象征意义的知识性和趣味性读物。橄榄树传达体育精神、象征世界和平已经成为一种常识。但这一世界*大的运动会到底有哪些象征性植物？各自的象征意义是什么，如何源起又如何发展，与古希腊地理、历史、神话有何关系，运动会期间植物又起什么样的作用？这些对于现代希腊人或许都是问题的疑惑，在《橄榄·月桂·棕榈树:奥林匹克运动象征植物》 中都能找到答案。
作者善于从古希腊神话中挖掘宝矿，巧妙地融入植物学与历史知识，由众神的圣树引申出古代这一*大体育盛会象征植物所承载的寓意，同时旁及运动员的训练和饮食、运动会的祭祀、圣坛的装饰、神像的制作与植物之间剪不断的亲密联系。
古代奥林匹克竞技会穿越数千年时光向我们走来，探索奥运植物的奥秘，或许将平添几分发现的乐趣。

奥运精神与植物
在��林匹克竞技会达到*高潮时，即颁奖的那**，上帝的选民们以胜利的象征物装扮自己，走向宙斯神庙。他们头戴野橄榄枝编的花环，手持棕榈树枝，前额、手臂和大腿上系扎着红带子。人群向他们抛撒树叶和花卉。
落叶和开花标志着十分古老的植物崇拜。这正是*******的根源所在。
参加*******的准备过程和实现*终目的——胜利，与古希腊古奥林匹亚的大自然和谐相连。
荣誉和光荣归因于*******。胜利得到认可，而胜利的荣誉则是用植物的枝叶编成花环奖给优胜者。花环所用的植物都是在希腊的土地上自然生长的，有月桂树、橄榄树和爱神木，还有玫瑰、百合花和柳花，以及苹果和石榴等果实。
忒奥弗拉斯托斯把那些可以用其花及树枝编花环的植物叫作斯忒法诺提卡或斯忒法诺马提卡，而斯忒法涅普洛基则是指所有编花环者。
……在通过神话留传给我们的许多故事中，可以找到不少关于雅典的橄榄树，提洛斯岛的棕榈树和用以编花环的奥林匹亚的野橄榄树……
《论植物的历史》第7卷第13章第2节
在*******上，用神话中的植物奖给优胜者，*初是用苹果，继而是用野橄榄枝编的花环。这不仅涉及神话故事和传说，而且还触动到古代的现实。大自然——母亲大地的礼物，即实用的植物，在人们的日常生活中变成了荣誉和光荣的世界性象征物，用以授予*******的优胜者和参与者。
公元前776年是*******正式确定的里程碑。其实，这个日子与*******在希腊开始的时间并不吻合。*******的起源湮没在久远的岁月里，消失在神话年代的迷雾中，理应在先前的时期和更早的文化中去寻找。在*早的*******上并不颁奖，对优胜者来说，能出人头地而得到的满足感便是奖品。这种观念预示着古典时代的体育理想。
优胜者头戴月桂树枝花环!在*******举行的*初几年，早在*******被正式立法确定之前，月桂树枝花环就是授予运动会优胜者--名垂青史者(凡人)的奖品。以后，月桂树被苹果取而代之，因而奥运会便被叫做米利忒斯。继而，苹果又被野橄榄树枝花环替代。自第六届*******以后，野橄榄树枝花环一直是奥运会的奖品。
尽管如此，月桂树仍保留着它在*******早期所占有的突出地位。当在古希腊正式立法确定*******以后，月桂树枝花环开始戴到裁判员的头上。裁判员代表着古代厄利斯①社会的*高权力，组成了*******期间神圣的和不容置疑的法
…… 以前的丛书， 都有弘远的抱负。大部头像“四库”这样的， 固然不说了，小的如鲁迅的“朝花译丛”，也是以“传新知，启民智”为宗旨的。洋的如查尔斯·艾略特(Charles E1liot)的“哈佛古典丛书”，则为记录2000年来人类进步的痕迹， “给受教育不周备的人，一个袖珍的图书馆，使砥砺思想，陶冶性灵，跻于文明的传薪者之列”。
这是自信、开朗、庄重的时代的往事了。
咱们时代的人， 性子要阴郁，精神则萎靡，对善、对美、对进步，抱的都是犬儒的心。书虽然和前人一样， 也依然在写，依然在读，但目的则变了：或为传授、学习生存的兵法，或为生存之余，松一松心里的压力。无论写书，读书，似都是生存的余事了。求写作、读书而为传薪的人，渺不可得。 因此编一部译丛， 却以前人的宗旨为宗旨，这在出版者来说，是“不可”的， 在编者是“不能”的，对读者来说，又是可笑的。
这名为“三尺书架”的译丛，是套用了查尔斯·艾略特的“五尺书架”， 即“哈佛古典丛书”别名。但面对它的抱负，我们很惭愧，因此自裁了两尺，以表示不如人家。但“五尺”是汉子， “三寸”才是“钉”；之所以裁两尺而非四尺七寸。是我们还有小小的抱负，尚可以自诩。兹略述其意，就教于读者。
选目的标准，是不求经典，但都得是“好铁”打的。

前言
奥运精神与植物
植物的古老记忆
奥运植物与神话
月桂树
橄榄树
苹果树
爱神木
棕榈树
奥运活动与植物
跋
……

和平的橄榄树，公正的月桂树，光荣的棕榈树……一棵棵具有灵性与神力的植物，激发着人们对塑造形体、对教育、对运动、对进取、对参与、对胜利的渴望。
大地母亲用丰茂的植物养育我们，并赋予各种植物不同的特性，长寿的，芳香的，结果的，常绿的，根深的，开花的……承载着人类异彩纷呈的美好追求与愿望。
在古奥林匹亚，力与美的运动竞技与充满勃勃生机的大自然如水乳般交融。和平的橄榄树，公正的月桂树，光荣的棕榈树……一棵棵具有灵性与神力的植物激发着人们对塑造形体、对教育、对运动、对进取、对参与、对胜利的渴望。
在古希腊，举办奥运会期间，交战各方都必须停战。竞技会优胜者的*高奖励是授予一顶橄榄枝花环。和平的橄榄，传递着古代奥林匹亚精神。时至**，橄榄枝仍然是世界和平的象征。