一、本书汇集有宋一代诗歌，长篇短制，细大不捐，断章残句，在所必録。以人系诗，以诗存人，旨在保存一代文献。
二、宋人诗集，逸佚良多，单篇零句，散见颇广，一时爬罗，实难罄尽。兹以传世诗集及辑佚大宗纂为正编，嗣后续有所得，另纂补编。
三、本书收录断限，凡唐五代人入宋以后有诗者，将其入宋以前所作之诗一并收录；凡宋亡以前有诗者，将其入元以后所作之诗一并收录；其人或入或出，虽历经宋朝，而无宋时诗作，一概不录，如其诗写作时代难以确定，则从宽收入。
四、五代十国入宋之君王，辽、金两国全部作者，其人其诗，本书概不阑入。
五、本书编次，以作者生年先后为序。生年难以确考者，或参以卒年，或参以登第、仕履之年，或参以其亲属、交游之有关年代，略推其大约生年，据以编次。世次一无可考者，另立专卷，编于书末。
六、凡作者悉称本名或通用名，宗室诸王亦同此例，唯帝王后妃则用庙号、封号。方外僧尼，一般于法名上冠以释字，裨便识别。道术之士，仍以本姓名立目。
七、帝王、宗室、释道、闺秀之属，分别次于同时作者之间，不立专卷。无名氏诗人，有人际关系可考者，随关涉之人编于相应