北京大学（Peking University），简称北大，创建于1898年，初名京师大学堂，是中国近代第一所国立大学，也是中国近代最早以“大学”身份和名称建立的学校，其成立标志着中国近代高等教育的开端。北大是中国近代唯一以最高学府身份创立的学校，最初也是国家最高教育行政机关，行使教育部职能，统管全国教育。北大开创了中国高校中最早的文科、理科、法科、商科、农科、医科等学科的大学教育，是近代以来中国高等教育的奠基者。

1911年辛亥革命爆发，翌年改为北京大学。1916年，著名教育家蔡元培出任北京大学校长，“循思想自由原则、取兼容并包之义”，推行改革，把北大办成全国的学术和思想中心，使北京大学成为新文化运动的中心、五四运动的策源地。1937年抗日战争爆发，北大与清华、南开合并组建国立西南联合大学。1946年，北大迁回北平复校。1998年5月4日，北京大学举办百年校庆，在国家的支持下，率先启动了中国高校“创建世界一流大学计划”。

北京大学由中华人民共和国教育部直属，系国家“211工程”、“985工程”、“2011计划”建设的全国重点大学，是C9联盟以及东亚研究型大学协会、国际研究型大学联盟、环太平洋大学联盟、21世纪学术联盟、东亚四大学论坛的重要成员。