本书运用现代民间文艺学中的母题、类型研究法，精选60个中国各民族常见故事类型，就其口
头与书面形态、文化内涵和审美情趣、民族地域特色，以及源流探寻、跨国跨民族比较等，分别进行个案剖析。同时，著者还就中国民间故事艺术世界的总体特征，作了富有见地的概括性论述；并评介了海内外学界运用比较方法，从母题、类型入手，开拓故事研究新局面的学术进展。书中洋溢着对多元一体、源远流长的中国民族民间文学的珍爱。
本书研究方法和视角新颖，资料丰富翔实，论析深入浅出，兼具学术上的原创性与雅俗共赏的可读性。

导 论
故事类型泛说
一、民间故事的“母题”与“类型”
二、《民间故事类型索引》的问世及其价值
三、《中国民间故事类型索引》的编纂
四、故事类型研究的拓展和本书构想
中国民间故事的艺术世界
一、动物故事的特殊魅力
二、幻想故事的构成及其演进
三、生活故事、笑话的艺术情趣
故事类型解析
动物世界
意趣多端鼠嫁女
——“老鼠嫁女”故事解析
弱小联合胜强敌
——“小鸡崽报仇”故事解析
一句话引出的喜剧
——“老虎怕漏”故事解析
动物王国里的冤案
——“猫狗结仇”故事解析
藏不住的尾巴
——“狼外婆”故事解析
忘恩负义 自食恶果
——“中山狼”故事解析
滴水之恩，涌泉相报
——“蜈蚣报恩”故事解析
人虎情缘
——“义虎”故事解析
危难之际显忠义
——“义犬救主”故事解析
“你拔我羽毛，我拔你胡须!”
——“八哥鸟报���”故事解析
同舟共济人与兽
——“感恩的动物忘恩的入”故事解析
挖去眼睛又割肝
——“人心不足蛇吞相”故事解析
神幻奇境
山中方七日，世上已千年
——“烂柯山”故事解析
疾风知劲草，烈火炼真金
——“**考验”故事解析
年节习俗的诙谐变奏曲
——“请穷神”故事解析
……
神奇婚姻
英雄传寄
人间百态
后记