泰戈尔的短篇很少摄取生活的片段和人生的瞬间,而多是人物一生��坎坷遭遇和悲惨命运。因此,它们往往有头有尾,人情入理,细细叙来,显示了民间文学的传统。同时,泰戈尔的短篇一般都短小精练。在字数不多的篇幅里,要容纳那么大的内容,而且要使作品情节跌宕,引人入胜,就非采用一些能发挥*大艺术效果的特殊手段不可。
首先是设置悬念。作家常通过情在理中,出人意料的偶然事件或巧合因素,促使情节发展、转化、跳跃,促使扑朔迷离的线索豁然开朗,呈现出“柳暗花明又一村”的情景。在《摩哈摩耶》里,从摩哈摩耶和拉吉夫的幽会被封建礼教的化身——哥哥撞见这一偶然事件,展开故事情节。但是,谁能想到,兄长竟会让妹妹在火葬场上与垂死的人成亲?第二天,摩哈摩耶成了寡妇,拉吉夫又充满了希望。这时,谁又能料到,兄长竞要摩哈摩耶陪葬!一场意外的大火,使希望复苏,谁又能想到,拉吉夫揭面纱的偶然冲动,又促使摩哈摩耶出走。这些偶然事件既在意料之外,又在当时印度社会习俗的情理之中。正是这些偶然事件,使整篇作品的故事一波三折,起伏跌宕,使摩哈摩耶的性格富有层次地表现出来,同时又深化了作品的主题。
其次是十分重视细节的提炼。泰戈尔短篇中的细节常常有发展故事情节、刻画人物性格和增强生活气息等多种作用。在《喀布尔人》里,喀布尔小贩伸手到他宽大的长袍里,掏出一张又小又脏的纸来。他很小心地打开这张纸,在“我”桌上用双手把它抹平了。上面有一个小小的手印。这个细节点破了喀布尔小贩对米妮怀抱友情的缘故,也刻画了他丰富的内心世界,又使**的“我”在这种纯真的父爱面前相形见绌。
第三是鲜明的对比手法。如《饥饿的石头》里有着动和静的对比:“没有一丝风声,从附近山林里飘逸出薄荷、茴香的芬芳,仿佛加重了凝固不动的天际的重负。”在这杳无人迹的宫殿,寂静的河畔,突然听到了少女的嘈杂纷乱的脚步声、欢悦声、戏谑声。这样对比的描绘,大大增加了环境气氛的神秘色彩,使人惊叹、疑惑、沉思……