这是取材于1642年至1649年在波士顿发生的一个恋爱悲剧：一个年轻美丽的女子，海丝特·白兰,她怀里抱着一个三个月大的女婴——珠儿，站在刑台上，等待政教合一的加尔文教（即清教）政权在大庭广众面前宣布对她的判决。那么，受审的女罪犯是什么人?她又犯了什么罪？……

爱的悲剧和爱的追求
红字
海关
第二版序
**章 牢门
第二章 市场
第三章 认出
第四章 会面
第五章 海丝特的针线手艺
第六章 珠儿
第七章 州长的厅堂
第八章 小淘气和牧师
第九章 医生
第十章 医生和他的病人
第十一章 内心秘密
第十二章 牧师的夜游
第十三章 海丝特的另一面
第十四章 海丝特和医生
第十五章 海丝特和珠儿
第十六章 林中散步
第十七章 教长和教民
第十八章 一片阳光
第十九章 溪边的孩子
第二十章 牧师的困惑
第二十一章 新英格兰的节日
第二十二章 游行
第二十三章 红字的显露
第二十四章 尾声
故事与小品
哈钦森夫人
一个老媪的故事
布利旺医生
尖塔览胜
鬼迷心窍的江湖医生
孀妇
温顺的男孩