解读地球
对地球的天文学研究——也就是说把地球作为一个天体的研究,属于广义的宇宙科学(亦有称天学)的范畴,与天文学的地球研究不同,地球科学的是地球及其附属物质的状态、演变规律和动力学机制,也称地学。地下、地表、大气、海洋都是地漟的研究对象。
天学的和地学的地球研究都起始于对大地是球形这一科学认识。
地学是古老的,因为大地近在我们脚下,我们积累起来的关于大地的一切经验都是后来地学发展的养料;地学又很年轻,因为地球的历史太久远(46亿年),体积太庞大,形态、结构、发展演化也太复杂,直到本世纪初,与其他基础学科相比,地学仍然是比较落后的。
16世纪以来的一系列地理发现,为地学的发展奠定了资料基础。20世纪以后,探空火箭、资源卫星、深海钻探、同位素地质年代测量、电子计算机等新技术手段的使用,使地学从描述、定性、分化的研究进入到理论概括、定量、综合的发展。
然而,我们真的读懂了地球吗?
1.地球的形状
自古人们就在猜测着脚下大地的形状,人们曾经以为大地是平展的,下面有神象或乌龟驮着,乌龟累了,眨一下眼睛,大地就会颤抖,这就是地震。据记载,古希腊哲学家毕达哥拉斯*先提出地球是球体,但是并没有科学的依据,他只不过认为只有圆形的才是**的。亚里士多德根据科学的观察,猜想地球并不是扁平的,而是球形的。
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