19世纪90年代,杰克被淘金潮的热浪吸引,离开了大学。人们在位于加拿大西北部育空地区的克朗代克河里发现了金子,3万人来到这里,希望能发财。道森镇就是借助淘金者发展起来的,它现在依然是这个地区的主要城镇。
淘金潮期间,许多人是**次从南方(英国人称它为“南方地区”)来到阿拉斯加边境(英国人称它为“北方地区”)。他们不适应寒冷的天气,很多人死在路上。在长达几个月的漫长冬季,只能乘坐由哈斯基狗拉的雪橇出行,体形硕大而强壮的狗十分短缺。狗贩子从南方偷狗卖到寒冷的北方。本书的主人公巴克就是被倒卖的狗之一。
很不走运,杰克·伦敦从克朗代克回来,一粒金子也没有找到。但他在那儿构思了这个故事——《野性的呼唤》。该书于1903年出版并成为一大畅销书。之后,1906年,另一部描写狗的畅销书《白牙》出版。
到1913年,杰克·伦敦是全世界稿酬*高、拥有读者*多的作家之一。不幸的是,他由于大肆酗酒而浪费了一大笔钱。1916年,40岁的杰克·伦敦自杀了。

**章 加州被绑
巴克不会读报纸,不然他就会知道一场骚乱正在酝酿之中。那骚乱不仅关系到他自己,也关系到加利福尼亚海岸所有强壮、长毛的狗。为什么?这都是因为在北极的黑暗中搜寻的人们发现了金子,成千上万人涌向北方。这些人需要狗来拉雪橇,他们需要的狗必须膘肥体壮,长有厚厚的毛皮以御寒。
但是,巴克对此一无所知。他住在加利福尼亚州阳光明媚的圣克拉拉谷的一所大宅子里,这所宅子被称为“米勒法官的官邸”。整个地盘都是他的。他有时潜入游泳池中;有时和法官的儿子们去打猎;法官的女儿们散步时,他负责照看她们;他把法官的孙儿们背在背上;冬夜里,在熊熊的炉火前,他伏在法官脚边。
巴克已经统治这个王国4年了。他父亲是一只圣伯纳德狗,可是巴克并不像父亲那样魁梧,他仅重140磅,这是因为他母亲是一只小牧羊犬。他喜欢打猎,这令他的肌肉很结实。如果不是因为胸口上的一簇白毛和鼻子、眼睛上方的棕色斑纹,他很可能被误认为一只大狼。
这就是1897年秋天的巴克,那时正值去克朗代克淘金的高峰期。可是巴克不知道金子,也不知道曼纽尔——一个园丁——需要钱。**,曼纽尔带巴克去散步,他们穿过果园,来到火车站。在那儿,曼纽尔把一根绳子套在巴克脖子上,绑在项圈下面。
“拉紧绳子,你就可以让他喘不过气来。”在站台上,曼纽尔对一个陌生人说。
巴克接受了这根绳子,因为他已经学会了相信自己认识的人。但是当绳子放到那个陌生人手里时,他生气地咆哮起来。令他吃惊的是,套住他脖子的绳子拉紧了,巴克几乎无法呼吸。他愤怒地扑向那个陌生人,那个人却扼住他的咽喉,将他仰面摔倒。绳子再一次勒紧了。巴克被吊在那里,失去了意识。
当巴克再次睁开眼睛时,他已经在火车上了。他愤怒地扑向那个坐在他旁边的人。那个人扼紧巴克的喉咙,使他窒息。半清醒中,巴克觉得那个人解掉了他的犬项圈和绳子,然后把他扔进一个木笼里。
途中有好��次,每当门打开的时候,巴克就跳起来,希望法官或他的儿子们把他接走。但是,他们一直没有来。这次旅途很漫长。巴克被放到货车上、卡车上、渡轮上和快速列车上,在车上他两天两夜没吃没喝。他一生中从没受过这般虐待过。这种震动使他发起了高烧,口干舌燥而且肿胀,眼睛血红。巴克看起来就像是一个狂怒的魔鬼。现在,估计连法官也认不出他了。
第二章 红衣男人
快车驶入西雅图。巴克被带到一个小院,一个穿红色毛衣的男人过来看了看他。
“又有人来折磨我了。”巴克想。他用身体撞击着笼子的栅栏。那个男人狰狞一笑,拿来一把斧头和一根大木棒。
男人用斧头砍向笼子。巴克冲向裂开的木栅栏,将牙咬进木头。斧头落到哪里,巴克就狂吠、怒吼着冲到哪里。
“好了,你这个红了眼的魔鬼。”男人说,这时,他已经给巴克砍开了一个足够大的口子。他丢下斧头,拿起大木棒。
巴克准备猛扑过去。他的毛直竖着,嘴里喷着沫,血红的眼睛射出疯狂的光芒。他径直朝那个人扑过去,嘴巴在半空中大张着,就要咬到那个人了。突然,他猛地合上嘴巴,滚落在地,晕了过去。
那个人用大木棒打了他。
巴克很快站起来,大声狂吠着扑向那个人。对方又给他一记棒打。巴克扑了十几次,每一次那个男人都将他打翻在地。
*后一记棒击后,巴克在院子里蹒跚着。鲜血从他的嘴巴和鼻子里流出来,他那美丽的长毛也沾上了斑斑点点带血的唾沫。他太累了,再也跳不起来了。但是,这并没有令那个人住手。他走向巴克,高举起棒子,猛击巴克的鼻子。剧痛使巴克又跳了起来。那个人用手抓住他,把他摔到地上,再次击打他。
巴克失去了知觉。
片刻之后,他睁开眼睛,注视着穿红毛衣的人。那个人跪下来,轻轻拍打着巴克的脑袋,给他喝点水,又给他几大块生肉。
“好了,巴克,我的孩子,”他说,“我们刚才有点小矛盾,现在*好到此为止吧。你已经明白你的地位,我知道我的。做好狗,万事大吉;做坏狗,我会敲碎你的骨头,明白吗?”
“我被打败了,”巴克想,“但是我没有被打垮。跟这个人对抗,我并没有赢的机会。”
巴克永远不会忘记那天得到的教训。这是他**次遭遇这个简单的法则——拿大棒子的人就是要服从的主人。
几个星期以后,一个小个子男人来到院子里,他的英语说得不好。看到巴克时,他的眼睛一亮。
“这只狗真是千里挑一,嗯?多少钱?”他问。
“300块,这个价简直是白送给你,佩罗。”狗贩子回答。
佩罗带走了巴克和另外一只名叫卷毛的狗。他直接带他们上了轮船。在船上,他们遇到了另外两只狗,斯皮茨和戴夫。一个名叫弗朗索瓦的高个子男人——一个跟佩罗一样的法裔加拿大人——负责照看所有的狗。这两个人对他们友善、平和而公正。巴克以前从来没遇到像他们这样的人。虽然他并不爱他们,却开始尊重他们。
外面的天气越来越冷。**,弗朗索瓦把狗都带上甲板。一踏上冰凉的甲板,巴克的爪子就陷入一种白色的柔软物体中,非常像泥。更多这样的白色物体从空中落下。
巴克抖抖身子,可是更多的白色物体落到他身上。他好奇地嗅了嗅,
又舔了舔。有一瞬间,那东西像火一样灼热,一转眼就不见了。他第_次看见雪,跟雪嬉戏时,甲板上的人笑了起来。
但是,当轮船驶入码头时,巴克的噩梦开始了。
第三章 北方地区
在北方地区的**天,巴克每时每刻都充满了恐惧和震惊。这里没有**,没有太阳,没有休息。他的生活时刻处于危险之中。巴克不得不时刻警惕。这里的狗和人都是野蛮的族类。他**天就学到了可怕的教训,而卷毛就是那个牺牲品。
卷毛是只友善的狗。就在佩罗的帐篷外,她走近一只哈斯基狗,接下来发生的事情毫无任何预警。巴克恐惧地看着。他看见闪光的牙齿、快速的跳跃,卷毛的脸部从眼睛到下巴已经被撕裂开来。不出几秒钟,三四十只哈斯基狗跑过来观战。他们站在那儿,舔着嘴唇。
卷毛又向那只哈斯基狗冲过去,可对方转眼就把她撞倒了。其他哈斯基狗一直等着这一刻的到来。他们一拥而上,咆哮着、吼叫着。很快,可怜的卷毛就被压在狗群下,她哀鸣着。过了不到两分钟,她瘫在雪地上一动不动,毫无生机,*终被撕成了碎片。
“看来这里的生活就是这样,”巴克想,“没有公平。一旦倒下,你就全完了。而我,永远不会倒下。”
那天晚些时候,巴克又遇到了另一件让他吃惊的事。弗朗索瓦给他套上一副皮挽具,并把他绑到一架雪橇上。
“看来我要当一只干活的狗了,”巴克想,“就像法官米勒家的马一样!”
但是现在的巴克已经很明智了,他没有反抗,而是尽其所能。
佩罗回到帐篷时又带来几只新狗。他现在有9只狗来拉雪橇了。清晨,他们要动身去道森镇,为加拿大政府送信件、传递信息。
晚上,新的危险袭向巴克。佩罗和弗朗索瓦搭起帐篷,帐篷在雪地里透出黄色的烛光。巴克爬进帐篷,想跟他们一起睡。但是,这两个人朝他大喊,冲他的头扔来一口炖锅,直到他跑到寒冷的帐外为止。
巴克躺在雪地上,试图入睡。但是寒风和冰霜又迫使他站起身来。他沮丧地四处游荡,向每一只靠近他的野狗吼叫。怎样才能度过这个糟糕的夜晚呢?
突然,巴克想到了一个主意。
“我要弄清楚我的队友们在哪儿睡觉。”他想。
巴克转遍了整个营地。他们都到哪去了?竟然全都不见了! 巴克颤抖得厉害,尾巴耷拉着。突然,他前脚下的雪陷了下去,他也开始往下陷。有东西在他脚下扭动着。他向后一跳,咆哮着。一只狗在叫唤。巴克走回原地,低头端详。那里的雪地上有一个舒适的窝,里面躺着一只新来的狗。又学了一招!这就是他们睡觉的方式,嗯?巴克给自己挖了一个窝。雪窝里充满着他的体热,他睡着了。
“那个巴克真是一学就会。”弗朗索瓦对佩罗叫道。
“我真高兴,”佩罗点头道,“我必须得有几只好狗带我们及时赶到道森去。”
那天早上,他们出发了。虽然工作辛苦,但是令巴克惊奇的是,所有的狗在一起工作时,居然完全变了样。他们变得很机警,都急切地想把活儿干好。巴克被绑在一只名叫戴夫的狗前面,前面是索莱克斯,一只又老又瘦的独眼狗。这两只狗是巴克的老师,他一犯错,他们就用牙咬他。队伍中其他的狗在前面呈一字形排列,由斯皮茨带领。
在这次辛苦的奔波中,他们穿过冰川和深深的雪堆,翻过一座座高山,途经一连串湖泊。佩罗赶得匆忙,但他总是照应着狗。他对冰层了如指掌,从不带他们去太薄的冰面。
日复一日,他们在北极穿梭。他们总是天黑后才宿营。狗吃完一磅半鲑鱼干,就钻进雪里睡觉。巴克总是很饿。他学会迅速地吃食,忘记了往日文雅的吃法,甚至去偷食。他正在学习生存之道。
巴克变了,那是因为他别无选择,而不是他想改变。他的肌肉变得像铁一样结实。他不再觉得痛苦。无论食物多么恶心,他都吃得下去。他的嗅觉和视觉变得更加敏锐。他嗅风嗅得很准确,知道晚上应该在哪里挖窝。他的听觉变得非常灵敏,即使在睡着的时候,他也能听到*轻微的声响。
巴克慢慢变得更具有野性,像以前的野狗一样。他找回了狗类的生存方式,而这些方式在多年的家养生活中早已被遗忘了。有时候,在寂静、寒冷的夜晚,他把鼻子对着星星,像狼一样嗥叫。巴克体内野兽的本性很强烈,在这种全新、严酷的生活环境下他的野性越来越强。
不久,巴克就想去统领其他的狗——特别是斯皮茨。
第四章 巴克树敌
斯皮茨很快觉察到了巴克的变化。他专门去欺侮巴克,想挑起一场战斗。斯皮茨知道,这场战斗将会以他们其中一个的死亡为终结。
旅途刚开始的**晚上,斯皮茨试探起巴克。他们在一个湖畔宿营。寒风像刀割一样凛冽,夹杂着雪花吹向他们。巴克在岩石下面做了窝。他离开窝去取鱼的时候,斯皮茨挪了进来。对巴克来说,这事太过分了。他体内的兽性咆哮了。他愤怒地扑向斯皮茨,那股怒火让他俩都吃了一惊。
“教训他,巴克。”弗朗索瓦喊道,“那个龌龊的小偷!”
两只狗绕着对方转圈,都想打一架。
突然,佩罗在远处大喊起来。紧接着,他们听到他的大棒敲在一个瘦骨嶙峋的身体上的声音,然后是一声痛苦的尖叫。那一刻,营地到处是饥饿的哈斯基野狗——有80到100只。他们在巴克和斯皮茨打架的时候溜进了营地,被食物的气味弄得发了疯。
巴克从没见过这样的狗。他们皮包骨头,眼睛发亮,利牙霍霍。他们饿疯了,把犬队队员逼得退到了岩石上。3只哈斯基狗跳到巴克身上,撕裂他的头和肩膀。巴克咬住1只狗的喉部,鲜血喷溅了一身。血腥味使他更加凶猛,他又攻击另1只哈斯基狗。
突然,巴克觉得有牙齿切进了他的喉咙,是斯皮茨。巴克猜到了他的企图。如果巴克倒在地上,就会被哈斯基狗咬死。他想起了卷毛的死。
“我绝不会倒下。”他想。
巴克没有倒下。他甩掉斯皮茨,追赶着其他狗跑到了湖面上。犬队非常狼狈。每只狗都有好几处伤。他们的一半食物被吃光了。哈斯基狗甚至把挽具上的皮带也嚼得稀烂。佩罗很忧虑。
“我们还要走400英里,”他说,“但愿他们都没有被那些野狗传染狂犬病。”接下来的路程,他们要穿越30英里河,这是*难的事。河水湍急,所以有的地方冰很薄。气温降到零下50度。在这可怕的6天里,佩罗带领他们从黎明赶到黄昏。
巴克的脚不像其他哈斯基狗的脚那样结实,他整天都在剧痛中一瘸一拐地走,一扎营,他就像只死狗一样躺下来。他甚至不能去取他的那份鱼,弗朗索瓦只好把鱼拿给他。弗朗索瓦甚至还给巴克搓脚,并且砍下自己鹿皮鞋的顶部,给他做了4只鞋子。**早晨,弗朗索瓦忘了给巴克拿鹿皮鞋子。巴克仰面躺着,翘着爪子,直到弗朗索瓦拿来了鞋子。这逗得佩罗咧嘴一笑,这是几个星期来他**次笑!
**早晨,一只叫多丽的狗发出一声可怕的号叫。这声悠长、高亢的号叫让其他的狗不寒而栗。接着,她扑向巴克。巴克从没见过因狂犬病而发疯的狗。他知道这儿会很恐怖,于是跑开了。多丽追赶着他,口吐白沫。一路上,巴克都听得到多丽的号叫,她就在他后面一步之遥。巴克掉头跑回来,穿过一片树林,向弗朗索瓦跑去,他正高高举着一把斧头。巴克从斧头下窜过,斧头就劈到了疯狗多丽的头上。
巴克摇摇晃晃地走向雪橇,急促地喘着气。
斯皮茨又瞅到了机会。他的牙咬进巴克的身体。弗朗索瓦看到这一切,便抽打斯皮茨,直到他跑开。
“他是个魔鬼,那个斯皮茨。”佩罗说。
“听着,”弗朗索瓦说,“总有**,巴克会发起疯劲来把斯皮茨嚼烂,再吐在雪地上。我知道。”
从那时起,巴克和斯皮茨之间的战争就开始了。巴克让斯皮茨感到惊讶。其他南方狗都很软弱,苦役和寒冷会让他们精疲力竭而死去。巴克却不同。他跟哈斯基狗一样狡猾、强壮。他现在是一只雪橇狗了,他为此骄傲。
决斗直到他们从道森返回的路上才爆发。现在,狗都不安分了。巴克在暗中怂恿他们与斯皮茨作对,他们不再畏惧斯皮茨了。套上挽具后,他们也不再像一只狗似的齐心协力工作。
**晚饭后,其中一只狗扑向一只兔子,却扑了个空。一刹那问,整支狗队都去追这只兔子,附近营地的50只哈斯基狗也加入进来。那天晚上,嗜血的渴望和杀戮的快乐在巴克体内变得非常强烈。他跑在这群狗的*前面,想用牙齿咬死那只野物。他想用它温热的鲜血浸润自己的鼻子。
那一刻,巴克真切地觉得自己是活生生的。他感受到了自己狗的本性。
跑到下一个转弯时,他看见一个较大的灰白色身影从悬空的河岸上跳下来,挡住了兔子的去路。那是斯皮茨。他用牙咬断了兔子的背部,其他狗兴奋地号叫起来。
巴克没有跟他们一起号叫,他现在不能停下来。他把斯皮茨扑倒在地。他们在粉般的雪地上翻滚着。刹那间,巴克知道,那个时刻到了。这是一场殊死搏斗。
……

**章 加州被绑
第二章 红衣男人
第三章 北方地区
第四章 巴克树敌
第五章 珠死搏斗
第六章 湖面遇难
第七章 为了一个人的爱
第八章 寻找金子
第九章 印第安人的攻击!
第十章 野性的呼唤

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