《中国历朝通俗演义》系列为风靡海内外的一部通俗历史巨著，浩浩一千余回，写尽几度春秋，上起秦始皇，下至1920年，共记述了2166年的历史，共计11部1040回，约600万字。毛泽东在红军长征到达陕北后不久，也曾致电李克农：“请购整个《中国历朝通俗演义》两部。”足见本系列书具有极强的史学价值、文化价值、珍藏价值、馈赠价值。本书是《中国历朝通俗演义》系列之一。

燕雀安知鸿鹄之志
五代史上的**个朝代是后梁，后梁的**个皇帝是大盗朱阿三。朱阿三出生在宋州砀山午沟，父亲叫朱诚，读过一些书，在乡里做老师；母亲王氏先后生了三个孩子。大儿子叫朱全昱，二儿子叫朱存，小儿子叫朱温。朱温排行第三，小名就叫朱阿三。据说，朱温出生的时候，屋顶上红光闪闪，把天都照红了。乡亲们大吃一惊，以为朱家着火了，纷纷提着水桶跑去救火。可是，到了朱家门外，却没看见什么火光，只听见婴儿的哭声。乡亲们更加疑惑，后来才知道，朱家新生了一个孩子。大家都认为这个婴儿不是寻常人物，将来必定会有一番作为。
朱温三五岁时，并没有什么奇特的地方，只喜欢弄棒使棍，与邻居家的孩子们吵闹。二哥朱存跟他一样，也是个淘气的孩子。父母多次训斥他们，二人都不肯改。只有长兄朱全昱，生性忠厚，温文尔雅，很像他们的父亲。朱诚曾对别人说：“我这一辈子熟读五经，就靠教书糊口。生的三个孩子，只有全昱像我，存和温都很淘气，不知道他们长大了会怎样！”
三个孩子逐渐长大，饭量也越来越大。朱诚教书挣的钱不够养家，因此抑郁成疾，*终病逝。朱诚死后，家里连丧葬费都凑不起来，幸亏亲戚邻里帮助，才得以将他草草埋葬。但是，一个母亲抚养三个儿子，要生存下去也非常困难。不得已，母子四人投奔萧县，在富人刘崇家里做帮佣。朱全昱很勤劳，但是体力不够；朱存和朱温力气很大，但是一个粗心大意。一个狡猾懒惰。
刘崇曾经斥责朱温：“朱阿三，你整天吹牛皮，说自己无所不能，其实你只不过是个窝囊废！你在我家做佣人，哪块田是你耕的，哪个园是你浇的？”朱温答道：“你们这些粗俗的人只知道种地，哪里懂得好男儿的雄心壮志？难道我会一辈子给别人种地吗？”刘崇见他出言顶撞，禁不住怒气冲天。顺手抓起一根棍子就向他扑过去。朱温一把夺过棍子，折成了两段。刘崇更加恼火，四处找更大的棍子。刘崇的母亲看见了，问刘崇是怎么回事。刘崇嘴里嚷着：“一定要打死朱阿三！”刘母慌忙阻止说：“打不得！打不得！你不要小看朱阿三，他将来可是了不得。”原来，朱温刚到刘崇家时，晚上睡觉，他的屋里忽然发出一阵响声。刘母被惊醒了，起来一看，朱温的床上竟然有一条赤蛇，鳞甲森森。光芒闪闪，吓得她毛发都竖了起来，禁不住大叫一声。朱温被惊醒后，那条赤蛇就消失了。此后，刘母便知道朱温不是寻常人，所以对他格外好，还常常告诫家里人不要欺负朱温。刘崇的家人都半信半疑，有的甚至笑话刘母老糊涂了。刘崇很孝顺，母亲不允许他责骂朱温，他也只好作罢。朱温因此又能在刘家安居，但是他整天元所事事，长到二十岁，还是经常闯祸。
**，朱温偷走了刘崇家的饭锅，刘崇要惩罚朱温，又多亏刘母出来庇护。刘母告诫朱温：“你已经成年了，不���该再这样顽皮。你不想种地，那你准备做什么呢？”朱温回答说：“我喜欢骑射，不如给我一副弓箭，我去打些野味来吧。”刘母答应了。从此，朱温天天出去打猎，每次都是满载而归。朱存看了心里痒痒，也向刘崇要了一副弓箭，跟着朱温一道出去打猎。两个人的日子过得逍遥自在。
**，春光明媚、艳阳高照，他们来到宋州郊外。朱温正陶醉在美景之中，忽然看见几百名士兵，护拥着两辆香车走过。他不由自主地尾随两辆香车，朱存也随他一块儿跟去。他们来到山脚下，看见绿树掩映下一个大禅园慢慢地显露出来。两辆香车已经停住，婢女们扶出两个人。一个是半老妇人，举止大方，很有官宦人家的气派；一个是年轻闺秀，年龄不过十七八岁，容貌秀雅，眉宇间更露出一种英气。朱温猜测，这应该是母女二人人寺烧香。等她们进殿之后，朱温也大胆地跟了进去。她们拜过如来，参过罗汉，由主客僧引着走向客堂。朱温三步并作两步，走到女子前面仔细端详，不禁被她的美貌深深吸引住了。母女二人在客室里休息了一会儿，就由仆人们伺候着出了寺门，上车走了。
朱温去询问主客僧，才知道那年长的是宋州刺史张蕤的妻子，年轻的是张蕤的女儿。朱温惊诧地问：“真的是张蕤吗？他原来是砀山的富人，和我是同乡。他现在做了宋州刺史？”主客僧答道：“听说他快要卸任了。”
回去的路上，朱温问朱存：“二哥，父亲曾给我们讲过汉朝光武帝的故事，你还记得吗？”朱存满脸疑惑地看着他。朱温接着说：“光武帝还没做皇帝时，曾经感叹道，做官就要做执金吾那样的宫，娶妻要就娶阴丽华那样的女子。后来他果然如愿。今天看到张蕤的女儿，我想当日的阴丽华也不过如此吧！你说我能像光武帝那样吗？”朱存嘲笑他癞蛤蟆想吃天鹅肉。朱温愤然说道：“时势造英雄！想当年刘秀有什么官爵，有什么财产？后来还不是平地升天，做了皇帝，娶了阴丽华？你怎么就知道我不能做到那一步呢？”朱存又笑道：“你真是够痴的！我们寄人篱下，能吃饱穿暖就不错了，还想什么娇妻美妾、做皇帝？怎么你也得靠谱一点儿，什么都没有能成大事吗？”朱温直截了当地说：“不是投军，就是为盗。现如今唐王朝已经变乱，兵戈四起，前一阵子听说王仙芝在濮州起义，*近又听说黄巢在曹州起义。像你我这样的勇士，如果跟着他们去做个大盗，抢些美女钱财，是很容易的事。何必在这里瞎混，埋没英雄！”
一席话把朱存给说动了，二人商定后，便回去向母亲辞别，只是说要外出谋生。朱母放心不下，却又劝阻不住。朱全昱听说两个弟弟要出远门，就来询问他们要去哪里。二人回答说：“现在还说不准。哥哥如果要去，就和我们一起去；要不去，就留在这儿陪着母亲也好。”朱全昱是个安分守己的人，说要留下来侍奉母亲。朱温很感激刘母一直以来对自己的照顾，就去向她道别。刘母叮嘱一番后，就让他们去了。
当时是唐僖宗乾符四年，黄巢占据了曹州，四处抢掠，横行山东。郓州、沂州一带，也逐渐被黄巢的军队占领。各地的亡命之徒，纷纷跑来投奔黄巢。朱温兄弟二人也投奔了黄巢。二人表现很好，不久就被提拔为队长。朱存趁势掠夺妇女，而朱温心里却惦记着张女，仍然是贼党中的光棍儿。
过了一年多，朱温在军中多次立功，因此做了亲军头目。于是，他怂恿黄巢去攻打宋州。黄巢便派他率领数千名士兵，去围攻宋州城。哪知宋州刺史张蕤早已离任，继任的守吏还有些能耐，宋州城久攻不下。朱温大失所望，又听说对方的援兵快到了，就率领士兵撤回。
后来，黄巢率众南下，朱存跟随黄巢南行，朱温则留守山东。黄巢转战浙闽一带，随后又进入广南。南方瘟疫盛行，黄巢损失了很多部下，加上官军四面围攻，险些陷入死路。黄巢于是改变计划，决定北归，从桂州渡江，沿湘江而下。途中免不了会与官军相遇，大大小小数十战，互有杀伤，朱存战死。黄巢从湘南渡过长江，沿着淮河西行，召集留守山东的贼众，合力西攻，占领洛阳。进入潼关后，竟攻陷了长安。唐僖宗逃往兴元，黄巢号称大齐皇帝，改元金统，命朱温在东渭桥屯兵，以防御官军。后来又令朱温为东南面行营先锋，攻打南阳。朱温返回长安时，黄巢亲自来到灞上，迎接并慰劳朱温。
没过多久，黄巢又派朱温迎战邠、岐、鄜、夏各路官军，到处扬威。后来黄巢又打算向东扩张，任命朱温为同州防御使。朱温从丹州出兵，攻人左冯翊，后来攻陷同州。这时候的唐室江山，一大半已经被黄巢占领，中原一带已经破败不堪，民间村落大都成了瓦砾场。百姓死的死，伤的伤，*可怜的是青年妇女，被贼众掠取，作为行乐的玩物，任意糟蹋，不顾她们的死活。
朱温在短短的几年中，多次被黄巢提拔，东征西战，平时掠得的美女成百上千。朱温一向好色，但是因为心里一直惦记着张女，即便身边美女不断，他心中仍觉得不满足。他认为这些女子味同嚼蜡，没什么可取的。**受用，明日就舍去，不给她们名分。也许是老天有意成人之美，他的心上人也流路到了同州，被他的部下掠取，献到座前，匍伏于案下。朱温定神一瞧，这不正是心中念念不忘的好女子吗？虽然她头发散乱，衣服粗陋，但仍然倾国倾城。朱温问道：“你是前宋州刺史的女儿吗？”女子低声称是。朱温连声道：“请起！请起！姑娘是我同乡，遭遇兵祸，想必是受惊不小！”
张女含羞道谢，起身站在一旁。朱温问及她的父母亲族，张女答道：“父亲已经过世，母亲也失散了，我跟着一群乡民，流离到这儿，幸好遇到将军，顾念乡谊，才得以保全。”朱温拍掌道：“自从宋州郊外看见姑娘后，我就已经倾心。近年来东奔西走，时常打探你的消息，可是毫无音信。我已私下立誓，如果不能娶到你，情愿终身不娶，所以到现在我都还没娶妻。天助我也，能再见到你，真是三生有幸啊！”
张女听后，不禁两颊泛红，低头不语。朱温随即召唤婢仆带张女到别室，然后择日成婚。到了良辰吉日，朱温穿着官服，张女珠围翠绕，打扮得天仙一般，与朱温站在一起，行过了交拜礼，然后洞房花烛，曲尽绸缪。
朱阿三痛别娇妻
唐僖宗往西逃到兴元，转入蜀中，号召各镇将士跟他一起合力讨贼，收复长安。河中节度使王重荣本来已经投靠黄巢，因黄巢多次派遣他，他不胜烦扰，于是决定反叛。随即驱逐杀害黄巢军，并联合四方镇帅，决计复兴唐室。黄巢得知消息，立即命朱温出兵河中。当时朱温正新婚宴尔，不愿出师，但为命令所迫，只好备了粮草，带了人马，向河中进发。途中与河中兵相遇，交战一场，朱温的军队被河中兵杀得一败涂地，丧失粮草四十余船。幸亏朱温逃得快，才侥幸保全了性命。
王重荣进兵渭北，与朱温相持。朱温自知力不能敌，急忙派人去长安请求援助，黄巢却不肯发兵。朱温又接连呈表请求，前后有十次之多。起初黄巢不答一词，后来却严词驳责，说朱温手握强兵，不肯效力。朱温十分恼怒，等探明究竟，才知道是中尉孟楷暗中进谗，才弄成这样的局面。幕下宾客谢瞳，进来献计说：“黄巢起自草莽，乘唐朝衰乱，伺隙入关，并非是因为功德过人而称王天下。这江山得来容易，败亡起来必定也很快。如今唐天子在蜀地，诸镇兵马都愿为唐天子效命，云集影从。共谋复兴，可见唐朝虽衰，但人心还在。况且将军在外力战，小人在内牵制，这样将来能成功吗？章邯背秦归楚不失为智，愿将军三思！”
朱温此时对黄巢怀恨在心，听了这番言语，自然觉得有理。又写信给张氏，说自己将背巢归唐，张氏也回信赞成。朱温于是杀死了监军严实，提着他的首级号令于军前，说即日起归唐。并写信给王重荣，请他代奏唐僖宗，说明朱温愿意归顺唐朝。当时唐僖宗派来的诸道行营都统王铎，听说朱温愿意投降，喜出望外，也替他保奏。唐僖宗看了两份奏章，非常欣慰，对左右说道：“这是上天赐给朕的一员勇将！”于是下诏授予朱温左金吾大将军，让他在河中行营做招讨副使，赐名全忠。自此，朱温与官军联合，一同攻打黄巢。
僖宗乾符六年，改元广明，一年后又改元中和。朱温降唐，是在中和二年的秋季。中和三年三月，唐朝廷封朱温为汴州刺史，兼任宣武军节度使，治理汴州。朱温做了节度使后，仍担任河中行营招讨副使。当年四月，朱温在河东治理晋阳。节度使李克用等人攻克长安，驱逐出黄巢，黄巢逃到蓝田。朱温于是带着爱妻张氏，来到宣武军，留下来治理汴州。之后他派遣仆役百人，带着车马，到萧县刘崇家，迎回母亲王氏和刘母。
刘崇家住在僻静的乡里，不处于要害之地，虽经地方变乱，但没有遭到焚掠，所以全家无恙。只是自朱温兄弟出去后，一别就是五年，杳无音信。五年间朱温不曾跟家里联系，但并没有忘记亲人和恩人。朱全昱已经娶妻生子，一直都没离开过刘崇家。朱母时常惦念在外面的两个儿子，四处托人探问，有人说他们做了强盗，有人说他们已死在岭南了，始终没有确切的音信。当朱温从汴州派来的人到了刘崇家门前，车声辘辘，马声啸啸，村中百姓吓得纷纷离家逃走，还说是大祸临头，不是大盗进村劫掠，就是乱兵过路骚扰，就连刘崇全家老小，也觉得惊恐万分。后来汴使进门，说是奉汴帅差遣，来迎接朱太夫人及刘太夫人。朱母心虚胆怯。误会了使者的话，以为是两个儿子做了强盗，官兵派人捉拿家属，因此吓得魂飞魄散。连忙跑到灶下躲藏起来，杀鸡似的乱抖。刘崇还算有点胆识，出去问明汴使，才知道朱温已为国立功，官居宣武军节度使，因而特命人前来迎接太夫人。
刘崇当下就进去禀报朱母，四处寻找，才在灶下找着朱母。刘崇将来使的话一一转述，朱母还是不信，战战兢兢地说道：“朱……朱三，放荡不羁，他做贼送掉了性命！汴州镇帅恐怕不是我儿子，想必是官差弄错了。”刘母却从容地说道：“我原本就说过朱三不是常人，看现在都做了汴帅，有什么值得怀疑的！我从今以后要称你为太夫人了！一人有福，得挈千人，我刘氏一门，还要仰仗太夫人庇护呢！”说到这儿，刘母便向朱母行礼称贺。朱母慌忙答礼，说道：“不要折杀老奴！”刘母握着朱母的手，要她走出厅堂，随自己去问个清楚，朱母这才硬着头皮，随刘母出来。刘母笑着对汴使说道：“朱太夫人出来了！”汴使向朱母下拜，并询问刘母的身份，得知是刘太夫人，于是再次行礼。将朱温先前作乱，后来归正，如何建功，如何拜爵等事情，一一详述无遗。朱母这才相信，不禁喜极而泣。
……

燕雀安知鸿鹄之志
朱阿三痛别娇妻
大盗皇帝朱阿三
虎子李存勖
刘守光杀兄
贤将周德威
李存审智退梁兵
朱友硅杀父
皇帝讨饭
李存勖统一河北
天皇王阿保机
火烧吴越军
昏淫的蜀后主
李存勖登基称帝
好汉王铁枪
小妾做皇后
刘皇后拜养父
红颜祸水
一字救千人
铁腕女人述律太后
高郁被害
多行不义必自毙
捡回来的蛟龙
逆子李从荣
李从珂篡位
王继鹏弑父杀弟
石敬瑭起兵
耶律德光册立晋高祖
南唐的兴立
闽地之乱
石重贵纳娶婶娘
刘弘熙杀兄篡位
杨光远之死
闽国覆亡
杜威误国
石重贵降辽
耶律德光称帝中原
一代雄主归天
李从益母子之死
皇帝的流放岁月
杜重威自食恶果
汉将郭威
赵思绾伏法
酒席上的冲突
刘承佑丧命
澶州兵变
文身天子郭雀儿
兀欲之死
马氏国灭
王逵计夺朗州
郭荣即位
晋阳之战
周蜀之战
南讨李景
赵匡胤威名初震
严夫人的苦心
刘仁赡夫妇殉节
周主亲征
唐主戏陶毂
陈桥兵变

知名学者、作家对蔡东藩《中国历朝通俗演义》的评论
一部《二十四史》，分*太多。就是历史专家也不容易把它完全熟记，倒不如这部演义，随意翻览一下，说不定会有提纲挈领的功效。
——顾颉刚（**历史学家）
其规模之宏伟。卷帙之浩繁。内容之丰富，不仅在我国历史演义中****，而且在世界文学史上也找不到先例。……它所起的作用。是官修的“二十四史”或任何中国通史都无法代替的。
——裴效维（中国社科院研究员，中华文学史料学学会副会长）
在延安时期，读书的条件好一些。他（毛泽东——引注）托人买了两套中国历史通俗演义（蔡东藩著），除自己阅读，还向别人**。
——逢先知（**文献研究室原主任）
毛泽东为何喜爱蔡著？原因可能有很多，但蔡著成功实现了历史真实和趣味性的统一是不可忽视的重要原因。
——杨天石（中国社科院研究员，中国现代文化学会常务副会长）
蔡东藩的通俗史学工作是非常成功的。……是近代演义史书当中出版发行历时*长、数量*大的一种。
——李志庭（浙江大学历史系教授）
它既不是“纯文学”，也不是“雅文学”；它不是纯历史，又没有虚造历史……一部好的历史实录，何尝不可当作一部小说和文学作品看？
——二月河（**历史小说家） 一部受到毛泽东、顾颉刚、二月河等人推崇的历史读物，前后印刷多达数百万册。**历史学家、小说家的传世之作，11位名校博士的精心翻译，造就当前**的白话版、小说版的“中国通史”。北京大学教授张颐武作序**。
一批年轻的文化人，为了让更多读者体会蔡东藩《中国历朝通俗演义》的魅力，经过艰苦努力，以专业的精神和严谨的态度，将蔡著的“旧白话”重新译为今人能够轻松理解的当代白话。这部从秦朝一直叙述到民国的煌煌巨著，确实是了解中国历史的*佳读本，是一部难得的线索清楚、故事完整、细节生动的作品。它以通俗小说“演义”历史，以历史知识“丰富”通俗小说，既可信又可读。
本书为该系列丛书之五代历史。