中国有56个民族，每个民族的原始先民都创作了大量的口头文学，其中口传神话*为丰富多彩与博大精深。
神话是原始先民综合性意识形态的产物，它包含原始先民的认识自然、征服自然、创造文明、传播生活经验等因素；又有宗教信仰、哲学、科学、审美、巫术等多种意识因素，不像文明时代的人划分得那么细致，因此，当后世人追踪宗教史、哲学史、发明创造史、自然科学史、文学艺术史的源头时，总上溯到神话这块神圣的**。神话是民族文化之根，是民族精神之魂。
本书共选编神话三百余篇，按内容分为十二辑，每辑前都附有导读式的说明，供读者参考。

**辑 宇宙起源神话
浑沌宇宙，苍茫天地，是从何而来？是谁营造？莫说原始人感到茫然，就是两千多年前的伟大诗人屈原也觉得迷惑不解。他在《天问》中发出了一连串的疑问：“邃古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？”意思是远古的开头，谁能传授下来？那时天地未分，浑浑沌沌，根据什么考查，又有谁弄得清楚？
原始先民们无论有什么疑问，总是用想象和神话来解释。天像草帽，地像簸箕，这就是先民们天圆地方之形象的理论，或者将天想象为巨大的天盖，高山便是撑天柱子。先民们对宇宙起源想象多，后来集中在神巨人开天辟地了，这就成为各民族创世神话的**主题。
创世神话特别是宇宙起源神话，产生较晚，为何将宇宙起源神话编排在开头**辑呢？这还得从神话的起源谈起。
旧石器时代中期，原始先民还过着游猎与采集生活，一切生活需要都依赖于大自然的恩赐。到旧石器时代晚期，��时的原始人欢乐地享受着阳光和雨露，又恐惧地害怕冰雹雷电，因此对大自然既崇拜又畏惧，认为万物和人一样，都有生命和灵魂，于是产生了万物有灵观念。这个现实，后来被人类学的开山祖英国的爱德华•泰勒从理论上概括为“万物有灵观”。在“万物有灵”观念的支配下，产生了祖灵崇拜与图腾崇拜，以及巫术文化，至今尚存的高山崖壁上的岩画，还有古墓中发掘出来的泥塑及铜雕上的巫术图画，就是生动形象的证明。
……

上册
**辑 宇宙起源神话
盘古等开天地
盘古开天辟地（汉族）
盘古王开天（汉族）
盘古出世（汉族）
开天辟地（白族）
九重天的来历（汉族）
盘古的传说（毛南族）
天地起源（蒙古族）
迦萨甘创世（哈萨克族）
天、地、人的起源（白马藏族）
顾米亚（布朗族）
布桑戛西与雅桑戛赛（傣族）
天神三兄弟（珞巴族）
麦德尔神女开天辟地（蒙古族）
系列创世神话
遮帕麻与遮米麻（阿昌族）
布洛陀（壮族）
密洛陀（瑶族）
司岗里（佤族）
牡帕密帕的故事（拉祜族）
阿布凯赫赫创造天地人（满族）
天宫神魔大战（满族）
天梯
伏羲攀登天梯（汉族）
天上、人间、地下（高山族）
天梯与野草（汉族）
天是怎样升高起来的（仡佬族）
天地分开（傈僳族）
大地的由来（汉族）
天和地合（汉族）
颛顼隔断天地的通路（汉族）
地震
顶地球的公牛站在哪里？（维吾尔族）
蜜蜂与地震（高山族）
鳌鱼驮地球（汉族）
鳌鱼和地震（汉族）
第二辑 天体神话
天体
天为什么是蓝的（汉族）
彩虹（阿美族）
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中册
下册