司法程序，不像其他的部门法可以通过判例或成文法来进行研究，只能通过次要的法律资源，如论文和论著来进行探讨。本书就是通过对美国法官如何审理案子及分析案情的过程的介绍，向读者揭示出美国的司法程序。本书从司法权利的来源和司法文件的起草介绍起，着重介绍了美国法律体系中普通法判决和成文法解释两大部分内容。同时本书还介绍了宪法性法案的制定以及与审判有关的一些问题。
本书共六章：**章简介，第二章讲法院权力的来源，第三章法官匠艺，第四章普通法的审判，第五章法规解释以及第六章宪法解释。但全书主要是三大内容：法律解释、法官的匠艺以及普通法审判。无论在哪个**，解释法律都是法官的重要工作，但对美国法官尤为重要。美国上诉法院原则上不审事实，只审法律，有时一审法院也是只审法律，有陪审团在法官的监督之下审事实。此外，美国的宪法不是摆设，法官审案时可以直接适用《宪法》条款或判例，作为判决的依据。这种做法已为世界主流**所接受，欧洲人权法院审理案件时便直接引用国际公约。

仪式是很重要的，中国古代就讲究这个，春秋战国时代就讲究 “礼”。古汉语中“礼”（ritual）作社会法则或礼仪来解释。如果不讲礼，问题就大了。孔子惊呼“礼崩乐坏”，就是说大家都不讲程序，不讲规则了。上升到法律的高度，礼就是一种程序。为官也是一样，官要有官的威仪，威仪也是一种程序。只要是官，就讲究威仪的程序，不分国界，没有什么本土化可言，也没有什么文化冲突可言。说到程序，中国人就一向重视程序，尤其是君臣关系方面的程序。见到皇帝要磕头，要请安，喊“万岁，万岁，万万岁。”这就是一种程序，权力是要通过程序才能体现出来的。民国后进步了，不喊万岁了，但代之以政治口号，开会必集体背诵总理遗训，有时还要唱“三民主义，吾党所宗”。如果我们对法律很不理解，如果我们对程序很不理解，不妨看看历史，看了历史我们就会恍然大悟，豁然开朗。
美国也很重视程序，尤其是重视司法程序。美国人把一些大事、要事，甚至是烂事交给法院和法官去办，因为法官是比较正直的饱学之士，更因为法院审案有其特定的程序。其实，法官本身就是通过特殊程序产生的。

FOREWORD TO THIRD EDITION
FOREWORD TO SECOND EDITION
FOREWORD TO FIRST EDITION
TABLE OF CASES
Chapter One. Introduction
Chapter Two. Sources of Judicial Power
Chapter There. Craftsmanship
Chapter Four. Common law Adjudication
Part A. The Goals
Part B. Precedent
Part C. Judicial Law Making
Part D. Changing the Common Law
Chapter Five. Statutory Interpretation
Part A. Understanding the Task
Part B. Understanding The Statute
Part C. More On Understanding
Part D. Subsequent Developments
Chapter Six. Constitutional Interpretation
Part A. Background
Part B. The Case for Originalism
Part C. Middle Way?
Part D. The Constitution and Statutory Interpretation
INDEX

相信这套丛书也能赢得国内读者的欢迎。无论是法律专业的本科生、研究生，还是执业律师或其他人士，都能从这套丛书中获得有关美国法律的大量知识，对自己的学习和工作有所助益。此外，通过阅读原汁原味的英文来学习美国法律也应能提高读者的法律英语水平，促进与美国同行的直接对话与交流。
——许传玺