考试是中国人的一大发明。自汉代开始采用笔试来选拔人才以后，尤其是隋代建立科举制度以后，考试在中国人的社会生活中占有了十分重要的地位。考试影响到中国社会政治、教育、文学、文化，甚至军事、习俗、心理等方方面面。现代中国社会相当倚重考试是与过去的传统分不开的，要了解现代的考试社会，就必须了解中国考试制度的来龙去脉。
本书对从先秦到民国早期不同历史时期、不同**、不同学派、不同人物关于**考试制度、考试政策、选拔人才机制的思想、理论、方针和政策进行了比较系统和深入的研究，分析了这些思想、政策形成的社会前景及其对当时政治体制、教育体制、社会心理的影响，并探讨了中国考试思想发展、演变的规律。

序 言
绪 论
**章 先秦诸子的尚贤思想
一、“选贤与能”观念由来已久
二、管仲、子产的任贤择能思想
三、孔子“举贤才”的人才选拔观
四、墨子的尚贤理论
五、孟子、荀子的祟贤思想
六、道家、法家的“反尚贤”思想及其对“贤能”的新解释
七、《吕氏春秋》中的察贤思想
第二章 汉代任贤思想的发展变化
一、汉初明贤思想的新发展
二、董仲舒的任贤考绩思想
三、东汉任贤观念的变化
四、王符的“考功试能”思想
五、左雄改制与考试制度的确立
第三章 魏晋南北朝考试观念的确立
一、汉魏之际重才思潮的兴起
二、陈群的“九品官人法”与刘毅的《九品八损疏》
三、王昶、傅玄、葛洪论考试作用
四、刘劭《人物志》及其人物品鉴学说
第四章 隋唐的考试政策与考试思想
一、隋唐考试制度的建立
二、唐太宗李世民的用人之道
三、唐代部分大臣的取士观
四、沈既济、赵匡的考试改革思想
五、韩愈的人才选拔思想
第五章 宋元时期有关改革科举考试的争论
一、科举考试存废之争
二、武举考试存废之争
三、学校取士与科举取士之争
四、诗赋取士与经义取士之争
五、逐路取人与凭才取人之争
六、朱熹的贡举政策私议
第六章 明清时期考试思想的反思与批判
一、朱元璋考试政策的调整
二、张居正的选政改革
三、明末清初思想家对八股科举的批判
四、康熙、雍正帝的选才方策
五、明清小说中的考试思想
第七章 中国近代考试思想
一、早期改良主义思想家的考试观
二、太平天国反封建的平等思想与考试制度
三、维新派变通科举考试的主张
四、实力派革废科举考试的基本思路
五、孙中山的文官考试思想
结语：考试属于“必需的罪恶”
一、中国考试思想发展的主要特点
二、中国考试思想发展的基本经验
三、采行考试是历史的选择
主要参考文献
后记