乌尔里希·贝克将后现代社会诠释为风险社会，其主要特征在于:人类面临着威胁其生存的由社会所制造的风险。我们身处其中的社会充斥着组织化不负责任的态度,尤其是,风险的制造者以风险牺牲品为代价来保护自己的利益。作者认为西方的经济制度、法律制度和政治制度不仅卷入了风险制造,而且参与了对风险真相的掩盖。贝克力倡反思性现代化,其特点是既洞察到现代性中理性的困境,又试图以理性的精神来**这种困境。

**章 论财富分配的逻辑和风险分配的逻辑
在发达的现代性中，财富的社会生产系统地伴随着风险的社会生产。相应地，与短缺社会的分配相关的问题和冲突，同科技发展所产生的风险的生产、界定和分配所引起的问题和冲突相重叠。
这种从短缺社会的财富分配逻辑向晚期现代性的风险分配逻辑的转变，在历史上（至少）与两种情况有关。首先，就像我们今天所认识到的那样，这种转变发生在——并且是在此程度上——那些纯粹的物质需要上面，它们通过人力和技术生产力的发展，通过法律和福利**的保护和规范，能够在客观上被降低，并且在社会中被隔离。其次，这种范畴的转变同样依赖于以下事实：在现代化进程中，生产力的指数式增长，使危险和潜在威胁的释放达到了一个我们前所未知的程度。
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序言
**部分 生活在文��的火山上：风险社会概观中
**章 论财富分配的逻辑和风险分配的逻辑
第二章 风险社会中的知识政策
第二部分 社会不平等的个体化：生活形式和传统的消亡
第三章 超越身份和**?
第四章 “我是我”：性别化空间和家庭内外的冲突
第五章 个体化、制度化和标准化：生活境况和生涯模式
第六章 劳动的解标准化
第三部分 反思性现代化：论科学和政治的普遍化
第七章 科学超越了真理和启蒙吗？
第八章 开放政治

本书具有极其重要的政治与社会意义。——《泰晤士高等教育副刊》