公元189年洛阳政变,到公元220年曹丕登基,大汉天子的生便为臣子们所操纵,但历史依旧在汉的大旗之下前行,是什么让政权的更替如此漫长?董卓被刺的背后,主谋是大司徒王允,还是美女貂禅?打着“勤王”旗号的袁绍为什么反而诛杀了天子的使者?不称帝的曹操与黄巾军有什么神秘的联系?孙刘曹如何成就三国的鼎立局面?曹丕为什么能战胜曹植而代汉……本书层层设问,分析透彻,图文并茂,为读者展示了三国前夜群雄逐鹿中原的血与火的历史真实画卷。

效忠与背叛:荀彧之死
荀彧是曹操陈留起兵之后,进入曹营中的**位真正意义上的名士。在此之前,荀彧因避乱率宗族北上,来到冀州,是冲着自己的老乡韩馥而来,为的就是有一个依靠。却不想韩馥把冀州“让给”了袁绍,自己也客死他乡。虽然袁绍待荀彧以上宾之礼,但荀彧却预测袁绍成不了大事,而认为新掌东郡的曹操有雄略,便舍绍从操。我们前面说过,在曹操起兵之初,势单力孤,也基本上是要“仰人资给”度日,时人选择曹操确实是需要有几分勇气的。不过,但凡认识曹操的人,都认为他很了不起,袁绍的密友何颙就曾断言:“汉家将亡,安天下者必此人也。”(《后汉书》卷六七《党锢列传·何颙》)李膺的儿子李瓒在临死之前,告诉他的孩子们说:“时将乱矣,天下英雄无过曹操。张孟卓(张邈字孟卓)与吾善,袁本初汝外亲,虽尔勿依,必归曹操。”(《后汉书》卷六七《党锢列传·李膺》)而曹操“英雄”的称号,还是那位赫赫有名的“月旦评”主人许劭授予的,他给曹操下的评语是:“君清平之奸贼,乱世之英雄。”(《后汉书》卷六八《许劭传》)荀彧是一个有智谋的人,生逢乱世,能选择曹操自然不足为奇。况且,当时正值曹操与袁绍全面合作的“蜜月期”,袁绍对荀彧的改投门庭不会深究。
此外,荀彧舍绍从曹似乎还有一���考虑,那就是荀彧与曹操都与宦官有染。曹操的父亲是桓帝朝大宦官曹腾的养子,是“赘阉遗丑”。荀彧则娶了宦官唐衡的女儿。虽然颍川荀氏家族驰名士林,但是袁绍那里名士实在太多,彼此又相互倾轧,不知道哪**就会把荀彧的家事拿出来数落一番,说些刻薄的话,让荀彧颜面尽失,反倒不如跟着曹操,惺惺惜惺惺。
荀彧的到来,让曹操喜出望外,把他视作自己的“子房”。而荀彧也确实没有辜负曹操对自己的期望。在建安八年(203),曹操在请封荀彧为侯的上表中就讲:“天下之定,彧之功也。”在荀彧认为自己没有野战之功请辞,并以汉尚书令的权力“扣留”曹操的上表不予上传,曹操进而把荀彧的功劳做了详尽的阐释:“与君共事已来,立朝廷,君之相为匡弼,君之相为举人,君之相为建计,君之相为密谋,亦以多矣。”(《三国志》卷一〇《荀彧传》注引《彧别传》)而荀彧的举荐人才,献计献策,在后世人眼中并不是为了汉室的复兴,而是为了曹操能够得天下,袁宏在《后汉纪》中就说:“刘氏之失天下,荀生为之也。”

序
继位之争
谁做天子:新规则严寒来的大混乱
名士入府:是装点还是另有企图
大将军的苦恼:杀不杀宦官
士人兵变
出离困境:重整山河的旧思路
矛盾:无法摆脱的君臣之义
路在何方:自强的出路是武装
武人崛起
武人的士人化:有功无名的尴尬
忠君:皇甫嵩的底线
失控:董草的自我解放
非常之举:废少立献
关东联盟
避其锋芒:屈意合作背后的真相
不思进取:兴兵赴国难却因势利散
迁都与招安:被抛弃的洛阳旧臣
生存还是死亡
角色转变:从清流到地方实力派
弄潮儿:机关算尽总是空
客死他乡:生的惨淡与死的无奈
旧都浮尘
行刺:孤助无援中的自救
杀贼:王允下出的一步险棋
单相思:满天乌云浑不知
奉天子
和解:献帝皇统治地位的再认识
中间道路:曹操通使长安
东归:机不可失时不再来
新朝廷
军府:汉末政权的新模式
建国:军府的朝廷化
附庸:被架空的许都汉廷
反扑
衣带诏的有无:天子的威力
……
花落谁家
禅让
参考文献
后记

斩黄巾,诛宦竖,董卓进京。故事要从这里说起。乱世英雄起四方,家家思乱,人人思危,大家全玩阴谋诡计。讲史是中国传统,《三国演义》之前有太公故事。政治独爱强权,文学偏怜弱者,历史的是非或在二者之间。
——北京大学教授 李零
历史选择的北中国的霸主,不会是武夫董卓,懦夫韩馥,迂夫孔融,只能是那个有恶少气的 “英雄”曹操。这位**的大军事家、政治家,还是个多愁善感的诗人,他那慷慨悲凉的诗句犹如璀璨的宝石,被恰到好处地镶嵌在《三国前传》营造的历史情境中,为不可替代的建安时代精神,画龙点睛:“对酒当歌,人生几何?”
——清华大学教授 王晓毅
在我看来,这本书是三国史研究的*重要成果,有资格与《三国志》《三国演义》并列在一起。如果你想不被误导地弄清三国时代是怎样形成的话,读这一本书就够了。
——《帝国政界往事》作者 李亚平
谁来做天子?汉末历史从这里开始。外戚何进丢掉了性命,士人袁绍掌握了武装,武人董卓走上了朝堂,关东士人抛弃了同党,……曹操要讲奉天子,军府在膨胀,本志在改变,曹家子玩起了花谁家的游戏,太平理想成了代汉的暗语,三分天下竟然成了现实,……