作者为**的小说史家和戏曲理论批评家。本书从艺术鉴赏和审美角度，遴选具有典型性的名篇名段，沿着每篇故事情节发展，逐一剖析人物性格、言语、细节描写等艺术表现上的特点，时时**出独特新颖的艺术见解；特别是作者有着丰富的生活阅历和戏剧理论，戏曲表演研究方面的积淀，以其对人生人性的感悟，挖掘人物言语行为隐藏的潜意识，因而本书又为了解中国古代社会各色人等的性格色彩，提供了心理学和人格学的参照。由于作者长期从事小说史研究，故在本书选篇上，既专重选择传统名篇，又撷取反映小说形态发展史的篇子和段落进行解读，非同一般选家。这为小说形态学、叙事学研究，提供了丰富的例证。因此本书适合专业研究者，大学文科教师和学生，以及文学爱好者阅读，可谓是雅俗共赏的读物。

叛逆
林教头风雪山神庙
美猴王大闹天空
宝玉被打
抄检大观园
神勇
温酒斩华雄
鲁智深大闹五台山
武松打虎
孙悟空三打白骨精
复仇
霍小玉传
武松怒杀潘金莲西门庆
秦氏还魂告世美
董文甫枉做负恩鬼
谋略
简贴和尚
刘备三顾茅芦
赤壁之战
王熙凤计杀尤二姐
公安
错斩崔宁
滕大尹鬼断家私
席方平
公案小说片断
巧言
《三国演义》的说客
王婆贪贿说风情
帮闲者应伯爵
《红楼梦》中的巧言者们
妓女
李娃传
杜十娘怒沉百宝箱
卖油郎独占花魁
巧妓佐夫成名
性爱
痴婆子传
香菜根乔妆奸命妇
蒋兴哥重会珍珠衫
��爱小说片断
反讽
刘东山夸技顺城门
司文郎
范进中举
《儒林外史》几组镜头
幻化
任氏传
促织
画皮
幻化片断
后记