《世故人情》这个题目是从朱自清先生那儿“偷”来的:据朱先生在《语文影及其他》序言里说，他原先计划着将“及其他”这部分写成一本书，就想命名为《世情书》。所谓“世情”，顾名思义，就是“世故人情”的意思。讲“世故人情”而能变成“及其他”，这本身就很有点“意思”。记得在“文革”中，报纸上在报道出席会议的一大堆要人显贵名单之后，往往带上“还有某某某”这样一句;这“还有”就是“及其他”，大概含有“附带”、“不入流”、“排不上座次”之类的意思。如此说来，“世故人情”恐怕就是“不入”正经（正式）文章之“流”的，但因此也获得了一种特殊价值:它可是“侃大山”的好材料。细细想来，也确乎如此，三五好友，难得一聚，天南海北，胡吹乱侃一通，除了“聊天（气）”之外，可不就要“谈世情”。这类话题，于人生阅历之外，往往透着几分智慧，还能逗人忍俊不禁，———就象人们一听到“还有”或“及其他”，就不免微微一笑。按朱自清先生的说法，这背后，甚至还暗含着“冷眼”看“人生”的“玩世的味儿”。这就进入了一种“境界”，我们不妨把它叫作“散文的境界”或“小品文的境界”———实在说，散文（小品）本来就是“侃大山”的产物;闲谈絮语中的智慧

鲁迅
小杂感
反“漫谈”
查旧帐
说“面子”
牺牲谟
世故三昧
爬和撞
几乎无事的悲剧
唐弢
“混”
柯 灵
凑热闹
聂绀弩
论拍马
孙犁
谈妒
秦牧
贪婪生下的一群儿女
老 舍
写信
小病
相片
丰子恺
作客者言
王��一
劝菜
忙
说话
梁实秋
客
握
林语堂
冬至之晨杀人记
李健吾
送礼
叶圣陶
骨牌声
夏 尊
命相家
张爱玲
必也正名乎
刘半农
“作揖主义”
郁达夫
给一位文学青年的公开状
周作人
与友人论性道德书
中年
三礼赞
沉默
朱自清
沉默
林语堂
祝土匪
老 舍
新年醉话
聂绀弩
乡下人的风趣
夏 尊
幽默的叫卖声
梁实秋
谦让
送行
丰子恺
口中剿匪记
老 舍
有声电影
贾平凹
五味巷
杨 绛
学圃记闲
孙 犁
谈迂
萧 乾
座位
巴 金
小狗包弟

“世故人情”主要是一种人生智慧与政治智慧，从侧面凸现了一个神采飞扬的年代。本书节选了现当代文学史上很有名气的大家如鲁迅、巴金、郁达夫、老舍、叶圣陶等的散文和小品文，向读者展现了一个个鲜活而又充满情趣的精神世界。