《牡丹亭》是明代大曲家汤显祖的代表作，这时作家的思想和艺术都已经成熟。明代话本小说《杜丽娘慕色还魂》为《牡丹亭》提供了基本情节。《牡丹亭》在《惊梦》《寻梦》《闹殇》各出的宾白中还保留了话本的若干原句。在小说中，杜丽娘还魂后，门当户对的婚姻顺利缔成；而在戏曲中，汤显祖进行了脱胎换骨的创造性劳动，把小说中的传说故事同明代社会的现实生活结合起来，使它具有强烈的反礼教、反封建色彩，焕发出追求个性由的光辉理想。
女主角杜丽娘是古典戏曲中*可爱的少女形象之一。出身和社会地位规定她应该成为具有三从四德的贤妻良母。她的人生**课是《诗经》的首篇《关雎》。传统说法认为它是“后妃之德”的歌颂，是*好的闺范读本。她却直觉地认出这是一支恋歌。在婢女春香的怂恿下，她偷偷地走出闺房。“不到园林，怎知春色如许”，春天的大自然唤醒了她的青春活力。她生活在笼罩着封建礼教气氛，几乎与世隔绝的环境中，眼睁睁地看着青春即将逝去，她却无能为力，不由自主，只好把炽热的感情压制在心中。汤显祖没有因袭前人小说戏曲中一见倾心，互通殷勤，后花园私订终身的手法，而安排杜丽娘在游园之后和情人在梦中幽会；幽会以后，接着描写她第二次到园中《寻

前言
汤显祖及其《牡丹亭》
剧情梗概及主要人物
作者题词
**龉 标目
第二龉 言怀
第三龉 训女
第四龉 腐叹
第五龉 延师
第六龉 怅眺
第七龉 闺塾
第八龉 劝农
第九龉 肃苑
第十龉 惊梦
第十一龉 慈戒
第十二龉 寻梦
第十三龉 诀谒
第十四龉 写真
第十五龉 虏谍
第十六龉 诘病
第十七龉 道觋
第十八龉 诊祟
第十九龉 牝贼
第二十龉 闹殇
第二十一龉 谒遇
第二十二龉 旅寄
第二十三龉 冥判
第二十四龉 拾画
第二十五龉 忆女
第二十六龉 玩真
第二十七龉 魂游
第二十八龉 幽媾
第二十九龉 旁疑
第三十龉 欢挠
第三十一龉 缮备
第三十二龉 冥誓
第三十三龉 秘议
第三十四龉 诇药
第三十五龉 回生
第三十六龉 婚走
第三十七龉 骇变
第三十八龉 淮警
第三十九龉 如杭
第四十龉 仆侦
第四十一龉 耽试
第四十二龉 移镇
第四十三龉 御淮
第四十四龉 急难
第四十五龉 寇间
第四十六龉 折寇
第四十七龉 围释
第四十八龉 遇母
第四十九龉 淮泊
第五十龉 闹宴
第五十一龉 榜下
第五十二龉 索元
第五十三龉 硬拷
第五十四龉 闻喜
第五十五龉 圆驾
附录
汤显祖年表简编
《牡丹亭》主要版本
《牡丹亭》研究主要文献
《牡丹亭》名言警句

天下女子有情，宁有如杜丽娘者乎！梦其人即病，病即弥连，至手画形容，传于世而后死。死三年矣，复能溟溟莫中其所梦者而生。如丽娘者，乃可谓之有情人耳。情不知所起，一往而深。生而不可与死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。
——《牡丹亭》题词
汤义仍《牡丹亭梦》一出，家传户诵，几令《西厢》减价。奈不谙曲谱，用韵多任意处，乃才情自足不朽也。
——明·沈德符《顾曲杂言》
一个民族的文化，有它的源和流。这其中*起码的，就是*广大的国民应该知道什么是中华民族传统文化真正的源，什么是中华民族传统文化*基本的流。作为出版者，我们没有必要探讨这个问题，却有义务将*能体现中华民族本源与主流的出版物献于国人面前。于是，就有了这套《中**庭基本藏书》。
这是一套近乎廓大无当的出版计划，但其中反映了我们作为出版人的赤子诚心。我们知道，中国的家庭，是中国文化*基本的单位，假若中国的文化家庭拥有中华民族*基本的元典和*有代表性的著作，那么，这就必将有助于弘扬我们**的民族文化、铸造我们伟大的民族精神。这便是我们出版这套书的初衷。
所以，这套丛书以经典的传统文化名著为基础，分为6卷：诸子百家卷：包括先秦元典性著作《诗经》、《周易》、《论语》、《孟子》、《韩非子》等16种。它们是中华民族的源头活水。张之洞说：“先秦著作，一字千金。”可为先秦诸子著作的准确概括。
名家选集卷：包括陶渊明、王维、李白、杜甫、元好问等21位**文学家的个人选集。这部分选集以唐、宋文学家为**，代表着中华抒情文学的*高成就。
史学名著卷：包括《左传》、前四史及《资治通鉴》。它们是中华史学的精华。认识历史，当从此着手。综合选集卷：包括唐诗、宋词、元散曲，以及《千家诗》和《古文观止》，均为历经考验的名家选本，以图*广泛地补充“名家选集卷”未能概括中华诗文精华的缺憾。笔记杂著卷：包括从《三字经》到《曾国藩家书》等15种广为民间接受的杂著。其实，它们体现着中华民族**文化深层次的内涵。
戏曲小说卷：包括从《西厢记》到四大古典小说名著的18种戏曲小说。这是中华民族文学创作的*高峰。从某种程度看，它们与《三字经》一样，内含哺育中华民众的*基本的精神营养。
为向读者负责，我们在出版时间上不求一时之效，而采取分集出版、渐成规模的方略；不求在一书、一时上获取经济效益，但求能不断扩大读者面。我们的心和*广大的读者是相通的，所以，我们一定能拥有属于自己的广泛的市场。