作者以亲身经历真实记录了美国中学生的学习与生活，生动展现了充满时代气息的美国素质教育实例，叙述了美国中学生在自主的构建知识体系和课程结构、培育科学素养和人文情怀方面所做的种种努力。
中学生可从中充分感受美国中学生在主动·探究·协同性学习模式下对创新精神和实践能力的培育过程。书中大量的素质教育过程描述对于开拓学习视野、培育自己交流合作与独立分析和处理问题能力、应对综合素质考试都大有启发。
中学老师通过书中大量介绍的问题·互动·合作性教学案例，可启发教改思路，丰富课堂组织形式，对于探索新标要求的探究性教学模式、培养符合时代潮流和社会需求方向的高分高能学生也有借鉴作用。

1 高中——又是一个新的开始
步入高中
自豪的依顿派瑞高中
激昂的高中精神
紧凑的上课时间表
美丽的校园
2 惊讶和兴奋——无限选择的高中课程
学生顾问的忠告
三百多门课程
我的课程选择
3 精心挑选——丰富多彩的课外活动
闻所未闻的俱乐部
四种课外活动的收获
到校外做义工
4 数学强化班——高中生的大学课
考入明尼苏达大学数学强化班
忙碌而充实的数学强化班
5 各有千秋——我所接触到的美国老师
斯特蒙普老师：要听见每一个学生的声音
布鲁塞尔老师：把历史讲活
西格老师：听看读做写五法并用
凯因斯老师：鼓励无知无畏的探索精神
霍姆老师：向一切事物提出疑问
菲茨杰拉德老师：全面寻求真理
安德森老师：边做边学
琳达老师：跟踪科学世界的*新发展
6 挑战能力极限——历史文体组合作业
富有感染力的历史老师
大型历史作业
7 呕心沥血——耗费500小时的超巨大作业
超巨大的作业
协同作战
8 规划未来——构建*强的个人课程计划
至关重要的个人课程计划
各具特色的个人课程计划
我的个人课程计划
9 我为波特狂——席卷全球的《哈利·波特》热
初识哈里·波特
改变世界读书文化的图书
10 碰撞与交融——中西文化的兼容
11 素质教育——全面开发学习潜能
12 生存教育——锤炼未来的成功者
13 学校中的阴暗面——暴力、吸毒和性
14 信息时代——用网络写就的历史
15 看看有什么不一样——美国高中与中国高中
16 Straight A——中国学生在美国
17 多元化选择——畅想未来的职业
18 从准备到冲刺——进入大学的报考指南
附录一 无限选择的高中课程
附录二 老师**阅读的100本文学作品
巩昂档案

高中不仅是培养科学家和文学家的摇篮，也是培养工程师和会计师的沃土。现实世界为我们提供了一个巨大的考场，我们要在这个考场上获得高分。
香港大学为什么拒录11名内地高考状元，因为世界**大学录取的是全面发展的人，而不是分数。
从简单的习作到500小时的超巨大作业，随着一个个作业的完成，我们长大了，成熟了。
一口气读完巩昂的《我在美国上中学》一书，感觉很好，可以让中国学生了解美国学生是怎样学习的，对老师来讲也有参考价值。因为国内正在推行新的课程改革，提倡探究性学习，许多教师不太理解，也不知道如何设计一堂探究性的课。巩昂的书中提供了许多实例。
探究式教学表面看来有点乱，没有传授系统的基础知识，但是学生通过这样的探究性学习掌握的知识还少吗？在这种兴趣盎然的气氛中自己收集资料、自己探索，他们获得的知识还能不巩固吗？他的个性和创新能力还能不发展吗？我真有点佩服他们，竟然让初中一年级的孩子了解达·芬奇、拉斐尔、莫奈、毕加索，而且理解他们的风格、欣赏他们的绘画的美，真觉得难以理解。
《美国高中作业》介绍巩昂在高中阶段做的各科作业，老师是怎样要求的，学生是怎么完成的。这套书，在我看来，不仅适合中学生读，而且也适合老师读。在探究性学习中，许多教师不知道如何设计探究性教学，不知道如何发挥学生的主体性、主动性。我想，如果读读这套书，会得到启发。
——中国教育学会会长 顾明远教授