收录在这本小书中的传记作品，其实是一些名人的自述文章，或是简要叙述了自己的一生，或是回忆了自己生活的一个片断。因为是自述，所以是作者的真情的流露，以及社会对他的压迫着他本人的生活，他对周围事物的看法，以及社会对他的压迫和他的抗争。我们读这些名人的自述，照，见了他们对于社会美好的赞扬和对丑恶的憎恨。而这一切，我们是无法从一般文学作品中获得的。这就是这些自述特别受人青睐的原因。
在这些自述中洋溢着人类高尚的情操，阅读这些名人自述能使我们的心地更善良，更纯洁，更加嫉恶如仇，还能唤起我们的良知，向社会丑恶现象做斗争。
但愿这些名人自述，能唤起人们的名人意识，参照自己的生活，效法这些名人，使自己在艰苦的奋斗中脱颖而出。因为，二十一世纪的中国将是一个名人辈出，群星灿烂的时代啊！

前方
孙中山
我的回忆
题解
蔡元培
我在北京大学的经历
题解
盖叫天
我为什么叫盖叫天
题解
何香凝
我学会烧饭的时候
题解
毛泽东
自述
题解
郁达夫
悲剧的出生
我的梦，我的青春！
题解
朱光潜
自传
题解
宗白华
我和诗
题解
朱自清
我是扬州人
题解
丰子恺
学画回忆
题解
闻一多
八年的回忆与感想
题解
老舍
小型的复活
八方风雨
题解
冰心
自述
题解
沈从文
我读一本小书，同时又读一本大书
题解
汪静之
出了中学校
题解
巴金
家庭的环境
题解
丁玲
我怎样飞向了自由的天地
题解
臧克家
皓首忆稚车
题解
谢冰莹
钱君匋
柯灵
孙犁
丁聪
浩然
冯骥才
刘心武