音乐确实有神秘性。如果说雕塑、绘画或文学终究能够讲述关于现实的“故事”的话，那么，音乐在本质上做不了这样的事情。但音乐作品的感人至深，又往往会胜于其他艺术门类中的作品。音乐的这种独特品格，引起古今许多思想家的思考，然而它的谜底又似乎始终未被揭开。
本书作者是英国南安普顿大学的哲学教授，长期从事艺术哲学方面的研究，著述很多，涉及较广。美国马里兰大学哲学教授杰拉尔德·莱文森（本书作者与之论战的对手之一）对本书有这样的评论：“瑞德莱的这本书，就其一般意义而言，固然是音乐哲学之入门，就其特殊意义而言，又是一种有个性的、趣味浓烈的音乐哲学之导引。其阐述富于论战性。这种类型的书足以让人们记起哲学之重要——特别是当哲学运用于我们所挚爱的事物之时。”
对音乐哲学中的五个**论题作了新颖、独到的研究。这些**论题是理解、再现、表现、表演和深刻性。本书阐发了我们的音乐经验的某些重要特征，并且解释了音乐如何与我们的思维方式相关联，展示了对音乐的哲学思考。本书每一章的写作都围绕一部**的音乐作品展开，给予读者一个关注的焦点。作者对音乐的思考有着深厚的积累，并且熟悉当代学术思想界对音乐的各种基本见解。

译者前言
导言 来自火星的音乐
**章 理解
**部分 背景
第二部分 《黑暗中的**公园》（艾夫斯的作品）
1.音乐与语词
2.释义
3.释义与艺术
4.释义与音乐
5.理解艾夫斯
第二章 再现
**部分 背景
���二部分 《沉没的教堂》（德彪西的作品）
1.可孤立的声音
2.习俗密码
3.音乐的思想
4.相似性
5.将标题置于曲尾
第三章 表现
**部分 背景
第二部分 《西娜拉》（戴留斯的作品）
1.反声乐的偏见
2.文辞与音乐
3.合适性
4.歌曲是表现性音乐
第四章 演奏
**部分 背景
第二部分 《夏空舞曲》（布索尼的作品）
1.反对本体论
2.若干反对意见
3.“真实性”
第五章 深度
**部分 背景
第二部分 《塔皮奥拉》（西贝柳斯的作品）
1.深度概念
2.表现的深度
3.态度和观点
4.两点澄清
5.西贝柳斯的深度
结语：另一个主题