本书所编入的民间故事，根据讲述的内容归纳成神奇幻想、世间成态、机智人物、动物世界和狐鬼精怪五个部分。
民间故事是广大人民群众从对自然界和人类社会的认识中，用幻想和现实主义手法创作的民间文学作品，在题材、情节、结构、语言等创作手法上，都具有浓厚的民间口随文学的特色，同作家文学形成憧憬、对生活的态度、对好坏的评判、对自然的认识，以及他们独特的审美情趣和幽默的艺术才能。同时也可以看到人民群众在改造自然和社会、追求理想等方面表现出的顽强毅力和聪明才智。在编辑民间故事的过程中，我们在广泛取材和好中选优上做了很大努力，在分类方面也根据所收作品进行了一些调整。希望我们的努力能给读者阅读带来方便。

神奇幻想
宝葫芦（苗族）
隐身鸟（景颇族）
渔童
夜开门（水族）
箫郎与凤凰仙子
百鼠衣的故事（瑶族）
金睡莲（景颇族）
竹笛姑娘（傈僳族）
小人国
马伞和飞龙马
斗魔记
青蛙骑手
云中落绣鞋
八十三万老虎下江南
三脚猫与三脚狗
黄骠马的故事
白发水与长发妹
大人国和小人国
狼外婆
世间百态
青天大老爷的来历
嗄知县
九斗皇帝
秧状元
狗腿子的来历
侠盗张三
斗鼠记
棺材和皮袄
路遥知马力
公平交易
人为财死 鸟为食亡
红泉的故事
绣鞋姻缘
岳父与泰山
财迷选女婿
巧媳妇
九斤姑娘
勤俭二字不能分
挖金子
饱吃不可抛撒
吝啬鬼访支
鲁班师娘的故事
艺高人胆大
一个铜钿发家
木匠和秀才
赛画儿
女婿借粮
“老古怪”考徒
谁是*聪明的人
……
机智人物
动物世界
狐鬼精怪
后记