书摘
因此每一批窖藏钱币都已称过重量然后印上证明戳记,代表的是某一定
量的金子或银子,要购买某种整批的货物时,拿出这样的一批钱币作货款便
行,就像现在印度市集上,有时也称出银首饰重量以确定可交换多少货物。
由于罗马的金子和银子已经分铸为一个个有统一标准的金圆或银圆,这样印
度人收集和应用起来就很方便,从而大大提高了罗马人的商誉。罗马学者普
利尼说过。因为罗马钱币质量不变,尽管上面所铸为历代不同帝王的头像,
但所有钱币重量相同,其金或银含量也始终如一,所以斯里兰卡国王有了好
感。对诚实的罗马商人颇为优待。
当时的印度人为免这些钱币重新用作货币,所以在钱币帝王头像上凿上
一道刻痕,很多在印度出土的罗马钱币是这样毁损的。尽管印度人不用这些
钱币作小额交易,他们并不漠视钱币上的精美可爱图案,印度人更以这些图
案为蓝本,用赤陶仿钱币制成穿孔或带环孔的首饰,可能还镀金然后佩戴。
这样仿制确实是捧足了场。
但从罗马人的观点看来,钱币不断流往东方,而且一去不回,显然并非
健全的营商之道,因此很快便实施了钱币出口限制。后来暴君尼禄降低了罗
马银币的成色,印度人对罗马钱币的实在价值丧失了信心,于是拒绝再接受
任何罗马钱币。商人不得不另谋易货的代用品,因而开始以商品互换,通用
商品包括精美餐具、玻璃、亚麻布、珊瑚、灯饰、加工的宝石和酒等。20世
纪40年代。印度的阿里卡梅杜发掘出一个罗马人主要的贸易站,发现了大量
地中海地区所制陶器的碎片,表明罗马商人运用这种新贸易策略十分成功。
阿里卡梅杜的仓库贮藏意大利陶罐、碟、美酒和餐具,在作坊里可以把珠宝
加工和织染平纹细布。
但罗马军团要维持强大战斗力、罗马人民要安居乐业,并不仰仗与印度
的贸易。公元3世纪罗马内部危机重重,引致商业和贸易衰退,商人信心不
足,与印度的直接贸易便停顿下来。从前充任中间人的阿拉伯人和波斯人把
贸易接过来做。
P8