书摘
飓风带来的发明——铅笔
铅笔是小朋友们再熟悉不过的学习用品了。关于它的来历,还要从一场
飓风说起。
1564年,一场飓风席卷了英格兰大部分地区。在昆布兰附近,一棵大树
被连根拔起。人们在树根下发现了一种黑色矿物质——石墨。于是当地牧羊
人使用这种黑色的东西在羊身上画记号,也有人把它拿到伦敦市场上出售。
店主和商人都用它给货物做记号,将它称为“打印石”。但是,石墨质地很
软,书写时容易破碎。1781年,德国化学家法贝尔在煤矿中采集了一些石墨
矿石,将其研磨成粉末儿,用水冲去杂质,获得了纯净的石墨粉。后经过种
种试验,在石墨中加入硫磺、锑和树脂,加热凝固后压制成一根根石墨棒,
然后在石墨棒外裹上纸卷儿后,拿到商店出售。这种石墨棒硬度合适,书写
流畅,这就是铅笔的雏形。
18世纪末期,全世界只有英、德两国有能力生产铅笔。法国大革命爆发
后,英国和德国对法国进行了封锁,这对法国影响很大。法国化学家兼发明
家孔特奉命在法国尽可能采集石墨制造铅笔,但法国的石墨质量差,产量也
低。孔特费尽心思,*后在石墨中掺入一些黏土试验,效果却出人意料的好
。于是,这种混合物做成的笔成了世上*好的画笔。
不过,法贝尔和孔特的铅笔只有一根细条,很容易折断。到了1812年,
美国一位叫门罗的木匠为了节约石墨用量,用机器制造出标准化的木条。他
在木条中间挖出一条凹槽,然后��两片同样有凹槽的细木条中间嵌入一根石
墨条,合起来用胶水粘紧。于是,**根现代铅笔产生了。从此,铅笔的发
展更加迅速,开始走进千家万户。
笔中**——毛笔
毛笔是中国传统的书写工具,历代文人墨客都对它情有独钟。它的发展
历程凝聚着好几代人的心血。
相传,秦朝大将蒙恬发明了毛笔。《古今注》中说:“蒙恬制造的毛笔
,就是后人所说的秦代毛笔。它以枯木为管,以鹿毛为柱,外面裹着羊毛。
这就是人们所说的苍毫,而不是兔毫竹管。”然而,从1954年湖南长沙战国
墓中出土的一枝楚国毛笔来看,早在战国时期,我国就已经出现了毛笔。此
后,在湖北秦墓中又出土了三枝竹杆毛笔,其构造是在竹制笔管前端凿孔,
将笔头插在孔中,另做一枝与笔管等长的竹管做笔套,将毛笔置于笔套之中
,然后再用胶粘牢。为了取笔方便,笔套中间镂
……