李自健，1954年 8月11日生于中国湖南省邵阳市。1957年父亲被判十年冤狱，至此家境衰落，兄姊弟妹八人，无力扶养。年幼被寄养农村，童年少年饱受苦难和挫折。1969年5月开始学习素描，从师画家陈西川先生，从此走上艺术道路。
1970年 参加湘西山区铁路修建，画下大量生活速写。
1971年 进邵阳市一小街道工厂当学徒工，工余习画。
1972年 完成**幅油画创作，**参加湖南省美展。
随后几年，作品多次入选各种美展。节俭集资数度外出，寻访名师，遍游神州。
1977年父亲平反，三幅油画作品先后入选全国美展。一幅油画为中国美术馆收藏。
高考首度恢复。考入广州美术学院油画系，结束了七年工厂生活。1982年毕业于广州美术学院，获学士学位。作品四幅在加拿人、新加坡、香港展出。分配至湖南长沙市艺术馆任职。与画友同创立湖南磊石油画研究会，其间多次举办画展。
1983年为湖南新图书馆大楼**厅绘制巨幅陶瓷壁画。
1984年油画《山妹》和壁画《求索》入选第六届全国美展。
与年青诗人丹慧结为夫妇。
1985年湖南青年美术家协会成立。后任执行主席。
组织举办并参与湖南省首届青年美展，作品二幅获**奖。
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