可读性；如果原文太难，读者就会失去信心；如果原文太易，读者又会一无所获。本丛书的读者对象是广大的大中专学生、外语教师和中等水平的英语爱好者。
知识性；本丛书所选作品包括美英两国八位文学大师的短篇小说、中长篇小说（节选）、戏剧（片断）、报告文学、历史传记、诗歌、儿童诗、散文、游记、评论等，可谓内容丰富，题材广泛，分别是比较全面地反映了这八位作家的创作思想和写作特点。
趣味性；为了能够帮助广大读者达到玩学习的目的，圆满完成我们编写该丛书的目标，我们在选编原文时尽量注意了内容的趣味性。
丰富性；为了照顾到广大读者的不同兴进取和要求，我们在这里选编了八位作家的作品。
代表性；英美文学纷繁庞录，各类作品的风格各有千秋。
画龙点睛；为了能帮助广大读教师晚好地理解原文，欣赏佳作，我们在所选编的每一篇作品的前面均加上了一篇1500-2500字的“导读”，介绍了所选作品的写作背景、主要内容、相关情况，并对该作品进行科学的评价和分析。
难点注解；主要解释英语原文中的语言难点并介绍相关的文化背景。通过注释，变异析疑，既增强了本书书的趣味性和知识性，又能帮助读者更好地理解原文。
文学翻译；为了

序
走近霍桑
红字
好小伙布朗
胎记
教长的黑面纱
拉伯齐尼的女儿
威克菲尔德
雪孩
罗杰·马尔文的葬礼
霍桑年表（1804-1864）