为方便青年读者有选择地阅读“改变美国的20本书”，笔者邀请了部分青年学者撰写了导读文字，权作阅读的向导。每篇导读都详细介绍了该书写作及出版的历史背景，作者的写作思想；结合美国的历史语境，简洁而清晰地阐释该书所宣扬的美国文化精神和人文意识，以及它对美国进程的影响。更主要的是，他们站在历史唯物主义立场去理性审视这些文本的含义，提示国人应如何看待这种文化精神的积极作用和负面影响，给读者留下思考的空间。

解读美国精神（序）
常识（1776）
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女权辩（1792）
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摩门经（1830）
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美国奴隶道格拉斯自述（1845）
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共产党宣言（1848）
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汤姆叔叔的小屋（1852）
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草叶集（1855）
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梦的解析（1900）
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同族人（1905）
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屠场（1906）
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就业、利息和货币通论（1936）
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愤怒的葡萄（1939）
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隐形人（1952）
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嚎叫（1956）
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地球的颤栗（1957）
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寂静的春天（1962）
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女性的奥秘（1963）
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马尔科姆×自传（1965）
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论死亡与濒临死亡（1969）
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总统班底（1974）
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后记