《西域考古记》是斯坦因许多作品中*重要的一部。它不仅字数*多，学术性也*强，在东西方的东方学研究以及东方的西域、中亚研究中，受到了广泛的引用。书的名称过去也有多种，有音译作《塞林底亚》的，亦有译作《西域》或《西域考古图记》、《西域考古记》等的。
正因为本书知名度很高、学术性强的特点，如果要大众读者去读那专业性很强的考古报告，是很不现实的。笔者从大众读者阅读需求出发，将本书进行整理，保留原书中考古、探险、游记的故事情节，减低学术性，试图使大众读者在轻松阅读的同时，详细了解这本书，了解这段历史。

**章 考古区域的地理环境
第三节 罗布泊
塔里木盆地东边、若羌县境北部是罗布泊，这里是盐块堆积的海床（图5），斯文·赫定博士和我称呼这种地质形态为“雅丹”：大至分布在罗布泊的东、西、北三个方向，其中以罗布泊东面的雅丹地形*为典型。
这片风蚀地带的范围很广，东西方向大约有22英里，南北方向约有62英里，面积达1360多平方英里。远古时代，这里曾经是一个咸水湖，在塔里木盆地尚未沙化之前，容纳那里的河水。自从斯文·赫定博士发现楼兰遗址后，又从许多遗址发现的文物表明，库鲁克河曾经流到这里。楼兰与罗布泊中的那片盐块堆积、崎岖曲折、十分难走的地面，是古代中国敦煌至塔里木的必经之地。
这里的土坡上面是一层非常白的盐碱土，或者是一层相当厚的精盐，更让人惊奇的是有些土坡本身就是白色石膏做成的硬泥。
清晨，在朝阳照耀下，能够反射非常耀眼的银色光芒，所以，这些土坡在中国古代书籍中又叫“白龙堆”。他们是楼兰东部的一道天然保护墙，是通往楼兰的必经之路。
这些遍布罗布泊地区的雅丹，维吾尔人也叫“雅尔当”，是对那些十分险峻难走的山丘的称呼。
当地古老的传说中，往往把雅丹称作“龙城”。这大概主要是由于在罗布泊地区那些发育得相当典型的雅丹地形很像一条条龙。
据当地人传说，在很久以前，罗布泊附近有个非常贫困的小国，那里的百姓们穿不上衣服，吃不上食物，许多人都经受不住，活活地饿死了。可是那个昏庸的国王却整天锦衣玉食，花天酒地，不顾人民死活。
后来，此事传到了天上玉皇大帝耳朵里，气得他浑身发抖，决定亲自下凡教训一下这个不知好歹的昏君。
……

**章 考古区域的地理环境
**节 考古线路
第二节 塔克拉玛干大沙漠
第三节 罗布泊
第二章 考古区域的历史背景
**节 乌孙王后
第二节 丝绸之路的建立
第三节 汉代对丝路的维护
第四节 晋唐时期
第五节 宋元至清
第三章 探险初旅
**节 探险的原因
第二节 探险的起点
第三节 吉特拉尔
第四节 达科特山口
第四章 进入中国
**节 “公主堡”
第二节 初见蒋孝琬，
第三节 莎车之旅
第四节 和田的玉石
第五章 和田的丹丹乌里克遗址
**节 准备**发掘
第二节 进入沙漠
第三节 找到遗址
第四节 开始发掘
第五节 **发掘所得古物
第六节 遗址放弃的原因
第六章 尼雅（民丰）遗址
第七章 尼雅、安得悦遗址
第八章 米兰遗址
第九章 楼兰遗址
第十章 横渡罗布泊
第十一章 发现古长城
第十二章 长城遗址
第十三章 敦煌千佛洞
第十四章 敦煌秘室
第十五章 秘室里的千年绘画
第十六章 南山纪行
第十七章 天山纪行
第十八章 吐鲁番遗址

一个“文明”盗窃者的“真”情告白，揭开古老文明的面纱。
循着“文明”盗窃者的足迹，追寻古代中国西部发达的历史文明，探究古丝绸之路的兴衰，再现中国古代西部的璀璨醒悟恢宏。