对于许多人来说，中南海始终是一个谜，一个神奇而富有魅力的谜。多少年来，人们只能在北海的“琼岛春荫”遥望“太液秋波”，想象中南海的美丽和诗意；只能凭借片断的文献记载和民间传说，推演中南海的历史与传奇；只能通过新华门的端庄和红墙的巍峨，感受中南海的神圣与庄严……
《中南海传奇》的诞生，为人们消弭了与中南海的距离，也为人们开启了神秘而沉重的历史帷幕——
十里湖光引玉泉，荷花深处戏龙舟，九重宫殿燕**，一片丹青太液池……作为**禁苑，自辽、金始凿，经元、明、清扩建，中南海早已是风景**的天上宫阙，人间仙境：亭台藏林壑，楼阁聚王气；引水多诗意，叠石若天成；庭树百年枝，花草铺锦绣；楹联铭书香，匾额凝庄严……
作为东方古国几代王朝的政治**，中南海又是一个风云变幻的历史舞台。从明正德阅武筑平台、嘉靖蕉园祈长生，清顺治敬佛万善殿、康熙演耕丰泽园、乾隆纪功紫光阁、光绪泣血涵元殿，到庚子年联军践三海，帝国斜阳惨如血；从中华民国城头变幻大旗，中南海里走马灯，到1949年中华人民共和国成立，这里演绎了多少鲜为人知的故事，经历了多少历史的荣辱和兴衰！

[**章 人间蓬瀛中的岁时风习]
一 新桃换旧符宫中年味浓
3. 慈禧尽兴欢娱
1900年后，经过八国联军入侵北京，清政府濒临衰亡。1906年正月十八，清廷在紫光阁接受赫德贺年，并设宴。赫德是总税务司，英国人。此后各国公使相继进宫贺年。
慈禧“回銮”以后，逢年仍兴致勃勃，要宫眷们和她一起欢度。除夕，是年节的高潮，宫中习俗烦琐，帝、后要分别到宫内各处拈香礼佛，设供祭祖，祈求神灵保佑。这些习俗一直保持到清末。
除夕之夜十二点的钟声一过，慈��命众人都齐集在殿上，听候安排。为了表示**与民间家庭一样——除夕家人同包饺子，慈禧也同宫里人包饺子。由御膳房将事先预备好的各种素菜端上，太后命众人在排好的长案上动手做馅。霎时，切的切、剁的剁，大殿之上丁儿当儿乱响。切剁好后，由皇后，大公主等人拌馅儿，口味咸淡由慈禧决定。到天蒙蒙亮时，饺子已包齐，慈禧命众人退回更衣，重新梳头打扮。不大工夫，众人回到殿上，宫女们把煮饽饽（饺子）端上来。慈禧端坐案前，对众人说：“我们不要忘记去岁在外奔波(1900年西逃西安)，今天我们能在宫里吃一碗煮饽饽，全靠列祖列宗的庇护、保佑。”说完大家叩头谢恩。吃罢煮饽饽，天已大亮。
……

[**章 人间蓬瀛中的岁时风习]
一 新桃换旧符宫中年味浓
二 星月当空万烛烧人间天上两元宵
三 雄黄菖蒲辟邪祟端午龙舟看芙蓉
四 中元祈福烧法船盂兰盆会放河灯
五 月宫符像祭广寒中秋月圆水云榭
六 三海阅冰嬉天下“太平”时
七 福禄寿台过戏瘾京腔皮黄庆万寿
八 风气乍开通欧化入宫廷
[第二章 **禁苑里的帝后传奇]
一 正德阅武筑平台
二 嘉靖蕉园祈长生
三 顺治敬佛万善殿
四 康熙演耕丰泽园
五 乾隆纪功紫光阁
六 丰泽园嘉庆审林清
七 紫光阁同治见公使
八 光绪帝泣血瀛台
九 慈禧耗资修“三海”
十 宣统“陪葬”大清国
[第三章 庚子劫难]
一 进退失据两宫出逃
二 联军入京生灵涂炭
三 进据禁苑“三海”遭殃
四 仪鸾一炬慈禧回銮
五 赛金花与瓦德西公案
[第四章 几个相关历史人物]
一 一代名匠“样式雷”与“山石张”
二 宫廷学者高士奇
三 西洋画师郎世宁
四 清宫女画师缪素筠
五 美国画家华士·胡博
六 德龄与《瀛台泣血记》
七 荣庆与《荣庆日记》
八 许宝蘅与《许宝蘅日记》
后记

穿越时空，走进神秘的中南海，打开红墙上的一扇窗，揭开一段段尘封的历史秘事。
中南海，这个我们*熟悉的名字！然而又是我们感觉如此陌生、如此神秘的地方！她与中国古老悠久的历史文化联系在一起，对世界上几乎所有的人都有着无法抗拒的吸引力……