总说
一、释“北洋”
在19世纪末至20世纪一二十年代,中国政治舞台上出现了北洋军阀集团和它所控制的北洋军阀政府。那么,这个集团究竟为什么以“北洋”冠名,“北洋”一词又从何而来?
“北洋”一词在鸦片战争前就已出现,当时它与“南洋”并称,都是一种地域观念。嘉道时经世学者包世臣曾在议论南漕海运的文章中明确地界定说:出吴淞口迤南,由浙及闽粤,皆为南洋;迤北通海,山东、直隶及关东,皆为北洋。
但鸦片战争后,特别是l9世纪60年代以后,“北洋”更具有特殊的含义了。从19世纪40年代到60年代之间,外国侵略者曾连续对中国发动两次鸦片战争,以求建立他们在中国的统治地位。但在第二次鸦片战争后,情况有所不同,英、法、美各国都改变其方针,想借兵力给清政府,以助其平定国内的“叛乱”;清政府也向外国侵略者表示了进一步依附的意向,不仅拱手让与各项权利,而且于咸丰十一年(1861年),在**设立了专为与外国侵略者交往和服务的总理各国通商事务衙门,目的是为了适应半殖民地化形势发展的要求,任务是办理殖民外交,同时管理通商、海防、军务、关税、铁路、开矿、制造军火等事务,实际上总揽了整个“洋务”事宜。又为了便于能就地与外国侵略者交往和服务,而设立了“南洋”、“北洋”大臣。
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