《农民工口述史》一书，收录的是关于农民工的口述文章，共有27篇。在书中，口述者讲述了他们外出打工前后的思想状况和具体过程。在审读书稿的时候，编者一直被口述者的经历所深深地感动。书中收录的农民工口述者虽然只有三十多位，但他们可以从一个侧面代表以亿计的农民工群体。他们的身份普通而“卑微”，但他们的付出，所起到的作用，却不应当被轻视与低估。

在深圳的两年
我出去打工
我叫张孝兰，家住在荆门市京山县，是60年代出生的人，2006年一年都在外面打工，今年过年才回到家。丈夫在家里面种田，8亩地都是旱地，春季收小麦，秋天的时候收棉花。这几年小麦、棉花又不值钱了，卖不出好价钱。家里日子过得很艰难，一年到头，平均收入没有多少，过年都没有什么年味。女儿总说，还不如不过年，反正也吃不了几回肉。
家里条件不是很好，我与丈夫1986年结婚；直到女儿三岁都没有房子，全家三口都挤在他大伯家里。
那时候还没有自己的责任田，成天给他大伯起早贪黑，还要遭不少白眼。经过几年的奋斗，加上娘家的帮助，家里贷了款才盖了自己的房子。没有几件家具，只有空空的墙，一个大床和几件种地的工具。
房子是有了，吃饭倒成了问题。有时候几天都没有米下锅，全家只能吃红苕（红薯）。真是苦了女儿了，从生她到八九岁都没有吃过什么好东西。
后来棉花价钱稍微高了点儿，家里总算有了点活气，我以为苦日子是到头了，谁知道，唉！
那是2004年的夏天吧，小麦才收到缸里，黄豆还晒在家门口的场子上。儿子突然说肚子疼，我当时没在意。后来连续几天，他都喊肚子疼，肚子也渐渐起了变化，在肾那块地方竟然肿起来了��个包。他爸爸带他到大队医院去看，大夫说他的肚子涨气，打几针就好了。可没想到，打了针回到家他又疼了起来，还疼得在地上打起了滚。我们当时就急了，赶快把他送到县医院去检查，连黄豆都来不及收。
……

在深圳的两年
我想从头再来
好日子是过出来的
十七年的打工经历
穷人的孩子早当家
我是个自由职业者
拒绝二奶
打工三十五年
做出更好的霓虹灯
我被重男轻女的思想害了
为了孩子读书
我选择重新读书
《平凡的世界》给我力量
妈妈，您的艰难和付出，我懂！
开书店
不要家的慧
拾荒的爷爷奶奶
要生儿子的老李
我从来不想家
心态不能因为贫穷而贫穷
社会像一本百科全书
标点符号般的人生
因为没有多读几本书
来生要完成爸爸的心愿
收音机给我们带来欢乐
选择充电
南方是别人的
后记
编辑后记

本书以口述的方式，以农民工为主体，让他们讲述自己走出乡村土地后的兴奋、新奇与收获，也讲述其艰辛、痛苦与迷惘。这部书为我们展示出一个丰富的农民工群体社会。在书中，我们可以感受到一个个具体的人在流动中的生活状况和精神世界。他们出于种种原因走出熟悉的乡土，来到一个陌生的世界，完全凭借他们的艰辛努力开创自己的新生活。他们中有相当多数的人得到了土地完全无法给予的收获。