**章 三次选择决定一生的成功
1 数字与音符,天分与爱好
股灾中破裂的家庭
1926年3月6日,一个平静的日子,艾伦•格林斯潘出生于美国纽约曼哈顿的华盛顿海兹区一个普通家庭。父亲赫伯特•格林斯潘是一个平凡的股票经纪人,母亲则是一名普通的零售店店员,他是这个家**的孩子。
谁也不会想到艾伦•格林斯潘,这个长相平凡、个子矮小、性格内向、不爱说话的孩子,竟会成为日后的美国联邦储备理事会(FED)(以下简称美联储)的主席,艾森豪威尔奖章的得主,被英女皇授予“爵士”(Sir)称号的“和平***”;他一开口,就能令全球投资人都要竖起耳朵;打一个喷嚏,就可以使全球投资者都跟着伤风;他的头上顶有多项光环:“金融沙皇”、“华尔街教父”、美元帝国的“***”、美国总统背后的“****”。不过,艾伦。格林斯潘的童年并不精彩或特殊,如同他的家庭一样平凡无奇,没有任何特别之处,**特殊的,只有他童年所历经的时代——**次全球经济危机。
1929年,格林斯潘4岁时,黑色的经济大萧条风暴横扫了整个欧美大陆��整条华尔街为之崩溃。10月21日,道琼斯指数狂跌不止,短短三天便一泄千里,无力回天,**之内,1290万股股票被抛售,破产者不计其数,有人当街自杀,有人从楼顶跳下,还有人全冢自焚。有英国记者发电报回国称:“百老汇大街堆满尸体。”格林斯潘的父亲也理所当然的未能幸免,他赔光了所有的家产。虽然他不是百老汇大街上横躺着的一位,但也成了华尔街上神情恍惚的一员。
这一场突如其来的灾难引起的经济大萧条持续了4年,直到格林斯潘8岁。在这4年中,美国经济大幅倒退,工业产值下降了55.6%,国民生产总值由1044亿元骤降至410亿元。约14万家企业宣告破产,其中有32家是曾名列《福布斯》杂志(FOR.BES)排行榜的前一百大企业。
格林斯潘一家并不是*糟糕的,但拮据而窘迫的生活令夫妇俩陷入了反反复复的争吵中,*终以离婚的方式划上了休止符。在法官的判决下,格林斯潘跟随母亲生活,因为她至少还有一份可供生活的稳定收入,虽然很微薄。
不难理解格林斯潘日后对待经济政策所持有的保守态度,因为从苦难中走过来的人,都会对同样的情形有所担忧,更加谨慎。(当然,有人指出,2008年的金融大海啸,起因在于格林斯潘连续降息刺激经济的失策。)
数字童年
1929年至1933年,整个金融风暴带给格林斯潘的,除了一个破碎的家庭,就是一副内向的性格。不过,性格内向的格林斯潘却并不冷漠叛逆,相反,他是一个善良而温顺的孩子,只是不爱说话而已。
很多年以后,母亲还常常回忆起母子二人相依为命时的点点滴滴,那时她在零售店工作,顾客们都称格林斯潘是一名“聪明的、害羞的小家伙”。他在数学上的天赋,便是在那时表现出来的。
由于性格内向,格林斯潘的同伴不多,当同龄孩童嬉闹着奔跑在阳光下时,他则安静地待在母亲身旁,陪母亲看店。在这里,他记熟了商店中每一样商品的摆放位置以及它们的单价,成了客人们的万事通。他**的记忆力,连母亲都自叹不如。
除此之外,他的心算能力也非同一般。由于零售店每到一定时段,购物的人都特别多,单凭母亲一人,实在难以应付,因此结账的顾客常常排成一条长龙堵在小店的出口。这时,格林斯潘便会乖巧地帮母亲算账,当母亲在为前一位客人结账时,他便替后面的一位客人算出货款,然后告诉母亲,以节省时间。
虽然此时的他只有5岁,却总能迅速地用心算将客人手中的商品价格准确地算出,因此零售店的熟客都认识他,并且对他非常信任,常常向他询问商品单价,请他帮忙算账或寻找商品。
也许正是童年时期的这段经历,使得格林斯潘对细微的事物特别注意,并且善于大量掌握各种基础资料。他的一位朋友曾语带夸张地说:“格林斯潘就是这么一种人,他知道1964年出厂的雪佛兰轿车用了多少个平头螺栓,他还知道如果拔掉其中3个,将会对国民经济造成什么影响!”
更令人吃惊的是,格林斯潘后来在拜访英国首相撒切尔夫人的时候,当谈到美国经济时,格林斯潘做了一番详尽的介绍,对每一项细微的指标都表述得清清楚楚,其中他还列举道:“我在爱荷华州从吸尘器工业得到的数据表明经济正在上升……”听得撤切尔夫人连连点头。过了几天以后,撤切尔夫人向当时也在场的英格兰银行行长抱怨说:“格林斯潘对美国的经济运行了如指掌。你怎么对我们英国的经济情况知道的就没有那么多。”
这件事令这位行长足足郁闷了一周,并将格林斯潘引用爱荷华州从吸尘器工业资料得出经济走势的常用说辞,当成善意的笑柄来讨论。总之,长大后的格林斯潘对他工作范围内的事务,都有着深入到细枝末节的了解。
太阳下的母亲,月光中的父亲
格林斯潘的母亲是一位向日葵花般开朗、明媚的女人,音乐与聚会是她*喜爱的生活减压法。自从她带着格林斯潘独自生活后,除了赖以为生的零售店之外,就是一个接一个的聚会。
参加聚会时,母亲总是将格林斯潘带在身边,让他感受与人相处的快乐。聚会中,只要有了格林斯潘母亲的身影,就一定热闹非凡。每当她走进会场,总能带动**的气氛,特别是当她一见到钢琴时,就会不由自主地走过去为大家弹上几曲。
虽然如此,但一次又一次的聚会却并未令格林斯潘的性格开朗起来,不过也不能说全无用处,因为至少许多年后,沉默寡言的格林斯潘总能自如地出席各种重要的盛大宴会,而且他比任何人都有一种自然而然的感觉。
也许,这就是一位性格内向的人能如此自如地周旋于政治之中,却无法令人忽略他的原因之一吧——天生,他就是宴会的一员。
母亲开朗的性格以及对音乐的热爱,点燃了格林斯潘体内的音乐细胞,让他在中学时疯狂地迷上了单黄管演奏,他几乎忘记了自己对数字有多么的敏感,对数学有多么的痴迷。
格林斯潘曾就读于乔治•华盛顿中学,他当年的老师回忆说,那时他还不懂什么叫几何,有一次,当老师演示完一则数学定理——毕达哥拉斯定理后,他充满了好奇,并试图用自己的力量去证明这个两千多年前的定理。刚开始时,老师并不在意,认为这孩子只是一时兴起而已,但没想到格林斯潘真的试着去做了,他经过整整三个星期的计算,才将这个定理证明了出来。
如此高的数学天分,可以说是作为股市分析家的父亲离开后,**留给格林斯潘的财富,不过,此时谁也没有在意。就在格林斯潘证明毕达哥拉斯定理时,他已在母亲的影响下疯狂地爱上了音乐,并开始学习吹奏单簧管。不久后,他便在众人的期望中,踏入了在音乐界极负盛名的纽约朱利亚音乐学院学习。在此期间,格林斯潘主攻单簧管和萨克斯风演奏,并与现在**的萨克斯风演奏大师斯坦•盖兹成为同窗。
在这个音乐的**中,格林斯潘仿佛达到了忘我的地步,数学已被他抛到了脑后。父亲,更是离他越来越远。音乐的**是祥和美好的,此时只有莫扎特、舒伯特、亨德尔等音乐大师,在他心中徘徊。
但是,父亲留给他的数学天分,也在不知不觉中,隐藏在了他走向音乐的道路中。
格林斯潘的宝盒:1929年的经济大萧条成困
1929年,美国发生通货膨胀的成因,主要是社会总需求大于社会总供给,货币的发行量超过了流通中实际需要的货币量,*主要的表现就是物价上涨,工资没有增加,失业率上升,一些大型工厂倒闭,市场经济遭到严重的损害。
对此,政府主要采取紧缩的货币政策,这在美国总统罗斯福“新政”的税收政策中体现了出来;同时,美联储也以提高货币利率为手段,增大企业贷款难度,吸引人民将用于消费的资金存回银行,对市场经济进行整合,趁此剔除那些经营不善的公司。
此时的经济显得十分脆弱,许多工厂和企业都在重组或改制,工厂大量引进新技术和新机器,也使得大量的工人失业,原本就十分脆弱的农业在备受打击的情况下,农产品价格持续下跌。因此,人民的消费变得更为保守,生活水平也相对降低,就如大病初愈的人一样,大大伤了元气之后,需要修养一段时间,如果不顾身体负荷加压,就会适得其反。
……