1.福法尔郡号
丹尼尔·多诺万是福法尔郡号上的一名乘客。他站在船甲板上望着大海。由于风势强劲,人很难在甲板上站稳。船上下颠簸得很厉害,丹尼尔觉得很不舒服。接着一个大浪打在船侧,海水飞溅到他脸上。
“风力越来越强了,”他身边的一名乘客说。这位高大黝黑的黑衣男士是罗布先生,一位牧师。“而且天也越来越黑了。”
“是的,”丹尼尔说,“现在我已经看不见陆地了。”他向西望去,但是看不见陆地,也看不见任何亮光。他只看见海水——顶着白色浪尖的灰色巨浪不断地起伏汹涌。
“但是福法尔郡号是一艘优良的新式海船,”罗布先生说,“这样一艘新船是不会出事的。听听那些精良有力的引擎发出的声音。”
丹尼尔低头看船侧的巨大桨轮,它们不停转动,时而深入白色的水下,时而钻出水面……周而复始。接着他抬起头来,看着福法尔郡号烟囱里冒出的黑烟。
“是的,”他说,“它们是强有力的引擎。”但他其实并不肯定。他是一名机械师,熟悉引擎。福法尔郡号的引擎时不时会发出异常的噪音,桨轮也转得缓慢。接着会发出撞击声,桨轮又恢复快速转动。丹尼尔忧心忡忡。
一只海鸟低空飞过灰色巨浪的白色浪尖。丹尼尔盯着它,感觉风雨打在自己脸上。突然他身后的一扇门打开了,一个女人在尖叫:
“西蒙,回来!马上回来!”
丹尼尔往身后一瞧,看到一个小男孩。他正从甲板那边跑过来。他只有三四岁,这风对他来说是太大了。他摔倒在甲板上,哭了起来。正在这时又一个巨浪击中船侧,白色的海浪冲过船舷,把小男孩沿着甲板冲出了一段距离。
“救命啊!”那女人尖叫道,“救救我的孩子!”
……