锣鼓，是中国*为重要的乐器，“无鼓不成乐”；锣鼓，是中国*为普及的乐器，“民间无乐不锣鼓”；锣鼓，是中国*为古老的乐器，四千多年前的“鼍鼓”，公元前16世纪甲骨文中大同小异的35种“鼓”字，汉代的铜锣，魏晋时期的铜钹；锣鼓，更是在中国历史上延展*为广阔的乐器，宗教、政治、军事、劳动、生活，几近于无处不在……
俗文化与雅文化的**结合，艺术领域与非艺术领域的交相互动，是构成中国锣鼓文化独特个性和无穷魅力的根本要素，而从雅文化的特质研究、介绍入手，探求俗文化的渊源与成的一个古老幽深且又充满了动感的景观。在这个景观中，既有着中国锣鼓蒙昧之初的智慧之光，又有着中国锣鼓神秘之中的天真烂漫；既有着中国锣鼓血与火的壮怀激烈，又有着中国锣鼓生与死的一往无前；既有着中国锣鼓的威严与瑰丽，又有着中国锣鼓的欢乐与平凡。可以说，在整个世界范围，还不曾有任何乐器能够像中国锣鼓一样，在人类历史的长河中掀起如此壮阔的波澜！
全书近三百幅的图片，有现代人难得一见的各种鼓、锣。、铙、钹，更有随着文化生态环境变化而行将消逝或已经消逝的中国锣鼓演奏场面。仅此而言，亦为弥足珍贵。
全书以“绪论”、“历史篇”、“现代篇”

历史篇
钟鼓之乐与锣鼓先声
壹 麋辂置缶与灵鼍之鼓
土鼓
关于“土鼓”，《礼记•明堂位》有“土鼓、蒉桴、苇籥，伊耆氏之乐”。伊耆氏，即神农。《周礼•春官》日：“籥章掌土鼓豳筲，中春，昼击土鼓，欲豳诗，以逆暑。……凡国祈年于田祖，歛豳雅，击土鼓，以乐田畯。”汉代郑玄注释说：“杜子春云，土鼓，以瓦为匡，以革为两面，可击也。”《礼记•礼运》日：“夫礼之初，始诸饮食，汗尊而杯饮，蒉桴而土鼓，犹若可以致其敬于鬼神。”《吕氏春秋•古乐篇》日：“帝尧立，乃命质为乐，质……乃以麋辂置缶而鼓之。”
以陶土烧制鼓腔，是与远古时代先民们的生产制作能力相符合的。如果以当时的制作工具而论，烧制陶鼓腔，似乎比掏挖圆木为鼓腔要更容易一些。“尧”字在甲骨文中，像人顶着陶器的土坯去烧；也可认为“尧”即能烧制陶器的人，或会烧制陶器的一族。我国有些学者考定“尧”、“陶”、“窑”三字古同音。而《吕氏春秋》所记载尧的乐官质“以麋革各置缶而鼓之”，“缶”是小口大腹的陶制汲水器或盛酒器。“以麋辂置缶”就是把麋鹿的皮蒙在缶口上做鼓，说明了“土鼓”的鼓腔制作，是受陶缶制作的启发。在《诗经。宛丘》巾有“坎其击鼓，宛丘之下”和“坎其击缶，宛丘之下”之句，“鼓”与“缶”并列，亦可说明土鼓与缶二者的关系。
……

绪论
历史篇
钟鼓之乐与锣鼓先声
壹 麋辂置缶与灵鼍之鼓
土鼓
鼍鼓
鼓与巫、瞽
贰 凡乐事以钟鼓奏九夏
甲骨文的“鼓”字
《周礼》关于鼓的记载
商、周、春秋战国出土的鼓
叁 中国锣鼓之先声
锣
钹
锣、鼓、钹的组合
新声迭起锣鼓当家
壹 剧曲音乐时代的锣鼓
剧曲音乐时代的产生
锣鼓在剧曲音乐中的运用
贰 鼓吹乐的锣鼓组合
宫廷、军旅鼓吹乐
民间鼓吹乐
叁 社火与锣鼓
从专业艺人的演出到社会民众的集体狂欢
“锣鼓盛于上元、中秋二节”
肆 锣鼓，平民音乐的基础
戏曲是以锣鼓起家
鼓吹以锣鼓不绝如缕
歌舞以锣鼓繁荣
现代篇
中国锣鼓知多少
壹 鼓
粗腰桶形鼓
单面矮腰桶形鼓
……
文化篇