在这本演讲集中收录了余光中、黄永玉、李学勤、傅聪、杜维明、余秋雨、金庸、张朝阳、樊纲、许智宏等当代“智者”在长沙岳麓书院的讲演，还有主讲者答听众问、听讲札记等内容，主讲人的专业领域有多种门类，所以讲演涉及领域广泛，由于主讲人又是自己领域的高人，所以不乏高论。

余秋雨 **散文家、学者
主题演讲：走向21世纪的中国文人
答听众问：买我的书就买到骂人的权利
听讲札记：文化人的使命
附录：千年庭院
余光中 **学者、诗人、散文家
主题演讲：艺术经验的转化
答听众问：凡我在处就是中国
听讲札记：余光中一生演讲之*
黄永玉 **画家
主题演讲：文化漫步——绘画与文学
答听众问：我没有帅过一回
听讲札记：太阳照耀的地方是我可爱的故乡
附录：一辈子头一回用讲稿
金庸 **小说家、学者
主题演讲：中国历史大势
答听众问：写小说是我的副业
听讲札记：神秘的顽强
傅聪 **钢琴家
主题演讲：生命不能承受之重
答听众问：做音乐的奴隶
听讲札记：双手缠着绷带的钢琴家
杜维明 **学者、当代新儒学代表人物
主题演讲：儒家人文精神与文明对话
答听众问：怎样才能避免文明的冲突
听讲札记：感受儒家文化的魅力
李学勤 **历史学家、考古学家
主题演讲：夏商周断代工程与中华文明探源
答听众问：断代工程：自然科学与人文社会科学的结合
六人会讲：简帛与中国传统文化
听讲札记：从时间上来界定中国的古代文明
张朝阳 数字英雄、搜狐总裁
主题演讲：是非成论英雄
答听众问：“搜狐”到底能活多久
听讲札记：机会只给有准备的人
樊纲 **经济学家
主题演讲：全球化时代的国际新秩序和中国经济新发展
答听众问：网络经济与传统产业
听讲札记：全球化大餐
许智宏 **生命科学家、北京大学校长
主题演讲：21世纪的生命科学与科学家的社会责任
答听众问：生命科学 离我们的生活有多近？
听讲札记：生命总动员
后记 聚焦讲坛

历来，文化学术活动都是岳麓书院慷慨激昂的主流。以**哲学家、教育家朱熹和张所建立的教学与学术会讲体系，确定了这座庭院的学术文化的传播方式。他们以当时*前沿的学说——理学作为兴学的指导思想，又通过教学将这些思想加以推广，从而使得岳麓书院的教育和学术在不堪重负的年代取得了双重发展。
为使岳麓书院学术文化声势更为壮大，并借此理清思想的脉络，公元1167年，37岁的朱熹与年仅34岁的张在院内同时登坛，进行了长达两个月的学术会讲。虽说他们年龄相关无多，思想也同宗同源，但由于各自生存背景不同，才情各异，加之师承关系不一，且分属闽学和湖湘学两个不同的派别，在学术观点上存在较大的差异，因此一上讲坛便出现对峙，论辩双方互为论敌，气氛剑拔弩张、硝烟弥漫。争辩的范畴涉及“中和”、“太极”、“知行”、“仁”等命题，对讲中各藏禅机，史载“二先生论《中庸》之义，三日夜而不能合。”