《菜根谭》是以处世思想为主的格言式小品文，本书按其内容分处世为人、功业成败、修身养性、学以致用、返璞归真五篇共三百六十则。

处世为人篇
1 抱朴守拙 涉世之道
2 污泥不染 知巧不用
3 心事宜明 才华须韫
4 和气致祥 喜神多瑞
5 闲时吃紧 忙里悠闲
功业成败篇
77 弄权一时 凄凉万古
78 淡中知味 常里识英
79 静中观心 真妄毕见
80 澹泊明志 肥甘丧节
81 德在人先 利居人后
修身养性篇
181 良药苦口 忠言逆耳
182 净从秽生 明从暗出
183 事悟痴除 性定动正
184 原其初心 观其末路
185 居安思危 处乱思治
学以致用篇
270 脱俗成名 超凡入圣
271 修德忘名 读书深心
272 恶人读书 适以济恶
273 学以致用 立业种德
274 读心中文 听本真曲
返璞归真篇
298 厚德积福 逸心补劳
299 急流勇退 与世无争
300 无为无作 优游清逸
301 言者无行 谈者不真
302 春为幻境 秋见真吾
等等

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