明清小说是中国古代小说的鼎盛时期,但由于各种时代原因,许多小说流落民间或是自生自灭甚至有的流落海外。本书中收入了十篇明清稀见的小说,虽说不能算是上乘之作,但也毕竟是沧海遗珠。而且小说中所描写的人物、故事、以及世风民俗也都是封建时代社会生活的缩影,对我们今天的认识也非常有价值。作品中反映的作者的思想情趣也都值得我们今天来研究。
明清小说以其丰富的思想内容和颇高的艺术成就,占据着中国文学发展史中的重要地位。本书集合了许多有识学者作了有关的挖掘和整理,都是稀见的小说,其中也不乏海内外的孤本、稀见本,具有极高的版本价值和史料价值。目的是为明清小说的研究者、爱好者提供一些新的材料。其中包括:《山水情》,共二十二回,是日本东京大学文学部藏明末清初的写刻本。讲述的是宋熙宁间姑苏才子卫彩与才女邬素琼一见钟情、悲欢离合的故事。虽然没有摆脱才子佳人的巢臼,但作者在情节的拿捏上处理的非常好。《闪电窗》,只有残存的前六回,是中国社会科学院文学研究所藏明末清初的写刻本,有精美的插图,是晚明的风格。讲述的是福建漳州孝廉林鹍化进京会试的经过,并穿插了另外三位赴考举人的考生寻花问柳的事,书中的描写使之丑态毕露,斯文