中国文化博览 1
**章 考古
中国*古老的人类——元谋人
元谋县位于云南省楚雄彝族自治州,是一个依山傍水的小盆地。20世纪60年代中期,为了配合成昆铁路的勘察设计,中国地质科学院的几位地质学家深入元谋县考察第四纪地质情况。
县城东南的上那蚌村附近盛产哺乳动物化石,有“十龙口”之称,这一现象引起了考察队的注意,他们来到村西北的一个小山坡附近进行勘察,在山下更新世早期地层中发现了大量动物化石。为了搞清这些化石的详细种类和准确数量,工作人员继续用工具仔细寻找,突然他们惊喜地发现在这些化石中居然有两颗是人类的牙齿,牙齿之间相距约10厘米左右,一颗牙齿半露于地表,齿根埋在土中,另一颗则大部分埋于土中。这一重要发现鼓舞了在场的所有工作人员,他们小心翼翼地将牙齿化石采集出来,请当时的中国地质博物馆专家进行了鉴定,结果显示这两颗均为猿人牙齿化石,同属一个男性成年个体,牙齿的基本形态与北京猿人同类牙齿特征相似。后经古地磁方法测定,证明这两颗牙齿化石距今170万年,并依此确立了“直立人元谋新��种”这一新的人种。简称“元谋人”。
元谋人的发现很快轰动了世界,在以后的时间里,中国科学院、中国地质科学院、北京自然博物馆等多家专业机构在元谋人地点开展了多学科的综合研究,并相继进行了大规模的发掘工作,发现了石器、炭屑、烧骨和大量哺乳动物化石,为全面认识元谋人的生活状态提供了充分的证据。
……