本书乃作者10余年潜心研究之成果。全书分内、外两篇。内篇探讨古代文学批评方法的内在精神，归纳为3种*能体现的传统文学批评方法精神的方法，即受儒家思想影响的“以意逆志”法，受学术传统影响的“推源溯流”法，受庄禅思想影响的“意象批评”法，并以此为支柱，构成中国古代文学批评方法的独特结构。外篇探讨古代文学批评的外在形式，选择了6种*具民族特色的批评形式加以探讨。
总之，本书的基本目的，就是通过对古代文学批评方法的整体把握与研究，一方面将其隐而未彰的体系重显出来，另一方面也将这一体系不断完善、丰富的历史呈现出来，并在重显与呈现的过程中，揭示中国古代文学理论的民族特色和现代意义。

导言
内篇
**章 以意逆志论
**节 从儒家人性伦看孟子“以意逆志”的提出
第二节 汉儒以美刺说诗的新检讨
第三节 得意忘言与义疏之学——魏晋至唐代的古典解释
第四节 宋代的儒学复兴与“以意逆志”法的发展
第五节 集成期的清代
第六节 “以意逆志”法的现代意义
第二章 推源溯流论
**节 “推源溯流”法释名
第二节 中国古代学术传统的形成——论“推源溯流”法的思想基础
第三节 古代文学史上的摹拟之风——论“推源溯流”法的文学背景
第四节 “推源溯流”法的成立
第五节 “推源溯流”法的类型
第六节 “推源溯流”法的类型
第七节 “推源溯流”法的评价
第三章 意象批评论
**节 “意象批评”法释名
第二节 “意象批评”法的思想基础
第三节 “意象批评”法的发展及其特征
第四节 “意象批评”法的评价
外篇
**章 选本论
**节 选本的形成
第二节 选本的发展
第三节 选本的影响
第二章 摘句论
**节 摘句的渊源
第二节 “摘句褒贬”的形成
第三节 元兢《古今诗人秀句序》的分析
第四节 摘句的独立与渗透
第五节 摘句的评价
第三章 诗格论
**节 “诗格”一词的范围、涵义及缘起
第二节 从《文镜秘府论》看初、盛唐的诗格
第四节 晚唐至宋初的诗格及其特色
第五节 宋代以后的诗格概观
第四章 论诗诗论
第五章 诗话论
第六章 评点论
后记
文献索引
人名索引