本书是茅于轼先生*新的经济学随笔集。这些随笔涉及经济学的基本原理、思考方法、前沿问题和发展趋势，以及应用经济学原理对社会生活的诠释。除了经济研究，茅于轼的思考还延伸到政治、道德、伦理、文化等领域。他为民营企业的兴起和香港经济自由的稳固感到欢欣，对经济发展的前景和社会道德的重建抱有期望和忧思。
茅于轼先生善于从庸常的生活事件中梳理出经济学的万象，一贯提倡把深奥的经济学知识还原为易读易懂的事理常规。他的随笔有一种平实但不平淡的魅力。不张扬，不掉书袋，文品温润如玉，说人说事若山间清澈的小溪缓缓流动。这种特殊性来自对日常经济生活的观照，让习以为常的小事件焕发出趣味和光彩。
茅于轼先生笔耕不辍，不囿于惯性思维和已有的成就，这源于他的开阔和自由无羁的心性。读这本书，可以感受到和茅于轼先生近距离交流的气氛，有时心里会“咯噔”一下，一激灵，仿佛拨云见日。

经纶之本
经济学有什么用场
经济学当然有很大的用场，因为它研究如何改进资源配置的效率，如何使社会致富。美国为什么富？非洲大多数**为什么穷？经济学可以回答这些问题，而且能够提出使中国致富的办法。这重要不重要？当然重要，而且是非常重要。但是，这些使得社会致富的办法却完全不同于个人致富的办法。
个人学了经济学未必能致富，不学经济学未必不能致富。它并不能告诉我们应该学什么专业，到哪儿去就业，从事什么工作。回答这些问题主要要用常识，凭感觉。我们看看中国的富人，有几个是学了经济学的，再看看*好的经济学家有几个发了财的，你们就会相信我的判断。
但是如果你��政府中工作，绝大部分岗位都关系到资源配置问题，你*好要懂得经济学。或者你虽然不在政府里工作，但是工作中涉及资源配置问题，例如环境保护、法律制定、司法实施、项目评价等等，你必须懂得经济学，否则凭常识办事，很可能会坏事。涉及经济学知识的工作在全社会中毕竟只是少数。所以说，社会上绝大多数人并不需要懂得经济学。只要有一个好的制度，不懂得经济学的人也能很好地为**做工作。
既然如此，为什么有那么多的人对经济学有兴趣？回答这个问题，只要想一想为什么有那么多的人对宇宙学感兴趣。大家想知道宇宙是如何发生的，在此之前是一个什么状态，宇宙有没有末日等等。人们对如此遥远的问题都感兴趣，为什么不会对眼前发生的经济现象感兴趣呢？
由此看来，就普通人来说，经济学主要是一门常识。它的主要功能是满足人们的好奇心。
……

经纶之本
经济学有什么用场
人们对如此遥远的问题都感兴趣，为什么不会对眼前发生的经济现象感兴趣呢?
我的学问之道
我的体会是：只有在能把理论应用到日常生活中去时，才真正掌握了它。
经济学的轮廓
只有那些准备上荒岛去开荒且不与外界社会往来的人，学经济学才成为多余的事。
经济学的世纪性争论
——从《报酬递增的源泉》谈起
中国需要伟大的经济学家，需要不但懂得收益递减规律的经济学家，尤其需要懂得收益递增规律的经济学家。
何以均衡是*优的？
现代经济学的理论严密论证了在自由选择和公平竞争的条件下，市场能够*有效地配置资源。
发展经济学的新趋势
发展不仅是物质需要的满足，更是人类基本权利的实现，包括获取健康知识和工作的权利。
为什么要有非政府组织
因为有许多工作是属于公共事务，但是并不需要一个有权威的政府去实施。
世界贸易组织的公平问题
比尔·盖茨躺在床上，每分钟都有上万块钱的利息收入，穷人如何比得了?
帕累托改进的深刻含义
从摆阔性消费联想到帕累托*优，这里面蕴含着*本质的社会制度的建立原则，值得我们三思。
快乐的学问
学校里只教谋生之道即如何赚钱，而从来不教没有钱也能得到快乐的方法。
浅说货币
金融市场的任务是将钱**地引导到能够赚取高额利润的地方去。
钱的生产力
如果不懂得钱在不同状态下具有不同的生产力，就无法理解资金市场的运作。
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济世箴言
顾目杂思
他山书话
坐论寄语
附录