这本小书是继《国画讲义》之后，关于当代中国画继续思考的部分结果。 该书分为三个部分：**部分为《美术观察》杂志上连载的短文，这些只是作者个人的“有感而发”的随笔，故称为“今指要”；第二部分为对古画论的重读重现，以适应**学用，尽力按“少而精”的文化快餐原则编选，故称为“古画论”；第三部分为对国画经典作品的重新品读、排列，也只能算是个人好恶的一孔之见而已，权且名为“新画品”。本书雅俗共赏，可国画爱好者和绘画者品读、鉴赏。

缘起
《美术观察》为促进中国画学建设，约我撰文谈谈国画要旨，难矣！艺游于心，且要志道据德依仁方可。于国画我百思尚未解其奥窍，偶有一得，却多为“欲辨已忘言”之类，何能言要旨，只好将所思而得的一管之见漫书出来。自觉思路经五十余年磨练，或可供后学鉴戒，未敢妄称“要旨”，只窃称“指要”而已，以作“明知不可为而为之”的搪塞，知者当不罪也。依月刊之例，为要目十二，计辨名**、履迹第二、体要第三、眼界第四、心境第五、思路第六、语汇第七、形象第八、色相第九、品藻第十、传承第十一、发扬第十二。
大隐癸未冬月于京华无禅堂
辨名**
人的自觉是从知道自己不自觉开始的，这几乎已成为人类认识的基本规律之一。因而，要使自己在认识中进一步走向自觉与自由，更多的做法是首先使自己的认识范围相对地不自觉与不自由。用这样的办法来确立认识的“自我领地”，因而便出现了对人们共同关注对象的共识。而表述这些共识的结论，便是*初的“社会文化观念”，在中国古代，一般可称之为“名”。这些共识的“名”又要靠大家认同的���式联接、扩展，形成对某些特殊规律的表述与记志，继而形成了共同的“道”和“理”，并逐渐完善，*终形成一整套的“文化逻辑体系”。人类的认识，正是在这些不同统系的认识体系上共同发展与完善起来的，因而，对事物的把握是从对这些规律的认识与熟知开始的。中国人强调的“读书明理”就是这个意思。同时，对于“名”的认知与把握，也自然成了把握“道”与“理”的关键。在中国，“名”是靠一种特殊的符号来记录的，这种符号便是“字”。字是一种定型化的“文”，中国**本字典叫《说文》即是明证。《说文》中对“文”的“释义”是“交画为文”，所以我们将“字”当成一种平面定型结构的“交画”的“文”，现在更明确的称谓当是“汉字”。汉字作为中华民族非常完善的“志名符号”系统，至少有五千年的历史了，这还不算它的早期萌芽与发展时期。正因为汉字有着这种特点，它的出现让中华民族这个*早定居的农业民族进一步走向了生产的发展与生命的自觉。
……

序
上篇·今指要
中篇·古画论
下篇·新画品
跋