房龙是美国**的人文主义文学大师。《人类的故事》是1920年房龙应出版商的恳请而创作的一部完整的、自绘插图的少儿版世界历史。当时纽约公共图书馆少儿图书部的馆长盛赞《人类的故事》“极令人鼓舞，我敢预言，在未来许多年里它将一直是*有影响的少儿图书”。《人类的故事》先后被译成十四种文字译本，在世界各地都引起强烈的反响，尤其受到广大青少年的喜爱。《人类的家园》出版于1932年，同样是以少儿读者为对象的连文带画的书籍。在这本书中，读者能再次领略到房龙趣味盎然的说故事的风格。

人类的故事（1921）尼罗河
人类的历史就是一部因饥饿而寻找食物的历史。哪里有充足的食物，哪里就是人们安家落户的乐土。
很久很久以前，人们就成群结队地涌向尼罗河河谷。因为每年夏天的时候，尼罗河就会泛滥，大量的河水不仅灌溉了农田，而且当河水退去的时候，所有的土地都覆盖着厚厚的肥沃的淤泥。如此富庶的土地，怎能不让四面八方的人们心向往之呢?尽管他们来自不同的地方，比如非洲内陆，阿拉伯沙漠和亚洲西部，然而这不妨碍他们形成一个新的民族——“雷米”，即“人们”的意思。
流经埃及的尼罗河，好像一位慈爱的母亲，抚育了在这里生活的人们。当然，���是所有的农田都在肥沃的河谷里。不过人们会想法把河水从低处引向高处，比如借助于复杂的小运河，以及杠杆式的吊水设备，还有更加复杂的灌溉系统等等。
在有文字记载的历史以前，为了找到填饱肚子的食物，人类往往要花费九牛二虎之力，每天要用16个小时来找吃的。埃及的农民和城市居民就不用这么辛苦了，他们有许多闲暇时光，可以做点艺术品之类的。
……

总序
人类的故事（1921）
序言
尼罗河
爱琴海
希腊人
古希腊的城市
古希腊的自治
古希腊人的生活
古希腊戏剧
希波战争
雅典大战斯巴达
亚历山大大帝
罗马和迦太基
穆罕默德的故事
伟大的发现
法国革命
拿破仑
人类的家园（1932）
人类与家园
什么是“地理学”？
地球的特点、规律和状况
地图：万水千山寻路难
海洋中的大陆
希腊：亚洲和欧洲的纽带
意大利：海上霸主和陆上强国
法国：自给自足的**
荷兰：崛起与沼泽地的帝国
英国：拥挤的岛国
苏格兰
自由王国：爱尔兰
俄国：欧洲还是亚洲？
波兰：别人的走廊，自己的走廊
发现亚洲
中国：东亚的大半岛
日本：小岛上的帝国
澳大利亚：造物主不经意的作品
非洲：矛盾的大陆
美洲：*幸运的大陆
后记

房龙的笔，有一种魔力，将文学家的手法用以讲述科学，无论大人小孩，读他书的人，都觉得娓娓忘倦了；房龙的书，曾经畅销、几度畅销，而且永不过时，永远畅销…… 他在文学和史学之间为我们开辟了一片天地，在这片天地里，普通读者能轻松地感受历史、感受地理、感受艺术。
房龙的代表性著作很多，如果都凑在一起，显然没有必要；如果只译他一本，也好像少了点。因为我觉得房龙的作品里，*适合少儿阅读，对少儿*有教益的，恐怕就是他的《人类的故事》和《人类的家园》了。于是，一想，还是从这两部里选译出*精彩的章节，献给少儿读者吧。
译房龙，其实也是重新阅读房龙。阅读房龙的时候。很多感想油然而生：要是历史和地理都像房龙那么写，那么这两门学科将会变得多么栩栩如生。令人向往啊！
他在文学和史学之间为我们开辟了一片天地，在这片天地里。普通读者能轻松地感受历史、感受地理、感受艺术。
他的目标是向人类的无知与偏执挑战，他采取的方式是普及知识和真理。使它们成为人所皆知的常识。
——**儿童文学评论家、本书译者 谭旭东博士