中华大地在历经千年争权夺势的洗礼后，以其稳健昂扬的步伐走进了严酷而繁盛的封建社会的中晚期——宋元明清。频繁战乱及宋词繁荣的宋代．蒙古人一展才华及成就一代俗文学戏曲的元代，异端学说与程朱理学激烈碰撞的明代，以及封建社会的*后繁荣期清代。各个朝代无不以其独特的魅力岿然立于历史长河中。晚清的没落，民国的兴起，社会性质的改变，中华儿女又开始了新的道路探索。

杨坚建立隋朝
中国有句古话叫做“窃钩者诛，窃国者侯”。自古以来，帝王的天下大多是文臣武将和老百姓帮他打下来的，真正算得上“窃”的只是少数，隋朝的建立者杨坚就是这样的窃国能手。
杨坚的父亲杨忠是北周的功臣，他的女儿是周宣帝的皇后。周宣帝昏庸暴虐，残酷屠杀宗室**和大臣。他颁布《刑经圣制》，用法苛刻。外至朝士、内至宫女，人人自危，朝不保夕。他只在位一年即禅位，22岁时就去世了。
当时年仅七岁的小皇帝周静帝当然无力平息国内的风浪，当时群士大夫便商议让杨坚人宫辅政，总揽大权。
杨坚辅政时，革除了周宣帝所行的暴政，用法较为宽大，又令汉人恢复本姓，废弃了周朝所给的鲜卑姓，这都符合汉族人的愿望。周臣尉迟迥、王谦、司马消起兵反抗，都很快被消灭，此时杨坚已获得民众的拥护。公元581年2月，身为北周皇后之父的杨坚终于取代了年幼的周静帝，登上了帝位，建立隋朝，史称隋文帝。
隋文帝感到自己建国太容易，怕人心不服，常存警戒之心，所以力求保国的方法。他得出两条保国方法，主要的一条是节俭。他教训太子杨勇说：“自古帝王没有生活**而能统治长久的。你当太子，应该首先崇尚节俭。”其次一条是诛杀。他实行节俭，因而对民众的剥削大为减轻；他实行诛杀，使豪强官吏不敢过分作恶，也就有助于节俭政策的实施。隋文帝在位24年，《隋书》说他“躬节俭，平徭赋，仓廪实，法令行，君子咸乐其生，小人各安其业，强无凌弱，众不暴寡，人物殷阜，朝野欢娱，二十年间天下无事，区疆之内宴如也”。隋文帝政治上的成就，对将近300年历史乱局的结束是有重要意义的。
得民心者得天下，而收揽民心的*好方法是革除弊政、施惠于民。周武帝宇文邕是励精图治的好皇帝，所以才能一扫魏晋以来政治舞台的陋习，使北周王朝朝气蓬勃。可惜周宣帝是一个十足的暴君，其父尸骨未寒，他便闯入后宫，将父皇的妃嫔一一奸淫，大骂其父死得太晚，即位之后又倒行逆施，诛杀大臣如同儿戏，不到两年时间就把兴盛的周朝弄得乌烟瘴气，民不聊生，朝野离析，上下思变。汉代的贾谊曾说过：“寒冷的人穿上短衬衣都叫好，饥饿的人吃上糟糠都说甜；天下人嗷嗷待哺，就是新君主的*好资本。”可以说，周宣帝为杨坚提供了这种资本，杨坚也充分利用了这个资本。杨坚刚一上台就举贤任能，去奸除弊，制定《刑书要制》，尊礼佛道二教，施宽大无为之政，倡勤奋俭朴之风，很快博得朝野的一片欢口乎。
从辅政开始，隋文帝便提倡节俭生活，积久成为风习。当时一般士人，便服多用布帛，饰带只用铜、铁、骨、角，不用金玉。皇帝躬行节俭是改善政治风气的一个根本条件。
隋文帝知人善任。卢贲、元胄勇武过人，且不惧危难，就被任用为贴身侍卫；李德林、高颖具有文武大略，是**智囊人才，就委以军国大任；李穆与韦孝宽是前朝老将，功高威重，便委以地方重镇；贺若弼、韩擒虎等为少壮派将军，则托以统一江南的军事重任。这些文臣武将个个尽其所能，竭尽心智为之效力。
他奖励良吏，严惩不法官吏，官吏一有贪污行为，便严惩不贷。他的儿子杨俊，因生活**，多造宫室，被他发觉，立即勒令禁闭。大臣杨素劝谏，说罚得过重。隋文帝却说：“皇子和百姓只有一个法律，照你说来，为什么不另造皇子律？”他执法严明，对当时的社会风气产生了许多有益的作用。
他对待民众也比较宽和。公元581年，他派人制定了隋律，废除了前朝的酷刑。民众有冤屈，本县县官不受理的，允许向州郡上告，*后可上告到朝廷。这些开明的措施都为他赢得了民心。
秦始皇统**下后所创立的秦制，从两汉至南北朝一直沿袭。隋文帝统**下后，综合
前代各种制度，有沿有革，定成隋制。
隋文帝简化了地方官制，消除了东晋、南北朝以来官制紊乱的现象，把民少官多、耗费甚巨的官制扭转了过来。汉魏以后，州郡县长官均就地自辟僚佐，而隋制规定，全国任何官员的任用权都由吏部掌握。以往就地征辟的僚佐自然多是本地豪强，于是隋文帝规定，县佐须用别郡人，地方长官不得自用僚佐。县佐回避本郡，使本地人不得把持本地政务。公元583年，隋文帝废掉郡一级的地方长官，只存州县两级；改州为郡，全国有190个郡，1255个县。这些都有利于**集权的进一步加强。
秦代的律法严酷，汉沿秦律，直到南北朝一脉相承。公元581年，隋文帝定新律，废除前代枭首、车裂等酷刑，执行“以轻代重、化死为生”的律法，这比秦汉刑律有很大的改进。
汉代的辟举制、魏晋以来的九品中正制等只是保证一小部分社会上层人士被录用为朝廷官员的制度，已不符合时代的要求，不能满足大多数士人的愿望。隋文帝毅然废去九品中正制，推行科举制。虽尚未完备，但对于当时社会各**、各**中的才智之士来说，参政施才的门户毕竟是敞开了。
此外，隋文帝还改革了兵制和度量衡。
隋文帝所定的各项政治制度，显然是总结了秦汉至南北朝的经验，并把它提高到新的阶段。唐以后历朝的制度，都溯源于隋制。隋朝的**集权制比秦汉又有所加强。
由于当时隋朝立国不久，百废待兴，因而隋文帝采纳了长孙晟所提出的“远交而近攻，离强而合弱”的战略构想，用了七年的时间，逐步征服了突厥。
平陈战争是隋代军事上又一次大获成功的战争。南朝陈国的陈后主（陈叔宝）是一个极度荒淫昏暴的国君。隋文帝在出兵前经过了精心的策划，还散发了30万张讨伐陈后主的诏书，兵分两路，在公元589年，攻克了陈的都城建康（今南京）。陈兵溃败，陈后主投降，延续将近300年的南方政权至此便被消灭了，这使得中国南北统一得以实现。
隋文帝的政治措施虽然也有一些偏颇，但总的来说，他是一个英明决断的开国之君。他在位的24年中，隋朝的经济得到了迅猛的发展，垦田数从1900多万顷增长到5500多万顷，户口增加了三分之一，粮食储备达到了****的高峰，乃至唐代开国几十年后仍然享用隋代的存粮。自西晋末年开始的**分裂局面，经隋文帝的积极经营，形成了较为稳定的统一局面，盛大的唐朝就在这个基础上建立起来。
……

**章 隋唐五代
杨坚建立隋朝
隋炀帝荒淫亡国
李唐建国
玄武门之变
贞观之治
一代女皇武则天
玄宗励精图治
大唐开元盛世
瑰丽异彩的唐诗
安史之乱
—何谓“五代十国”
第二章 宋元时期
陈桥兵变
杯酒释兵权
南唐后主李煜
王安石变法
抗金名将岳飞
一代天骄
忽必烈平定大理
第三章 明清时期
朱元璋建明
郑和下西洋
努尔哈赤建后金
萨尔浒之战
皇太极智灭大明
闯王李自成
吴三桂勾结清兵
英雄郑成功
康熙帝平定三藩
雅克萨之战
曹雪芹著书
第四章 晚清和民国
民族英雄林则徐
鸦片战争
太平天国运动
枭雄曾国藩
洋务运动
黄海海战
戊戌变法始末
义和团运动
革命先驱孙中山
末代皇帝登基
末代皇帝退位
中华民国成立
窃国大盗袁世凯
五四爱国运动