本书采用历史一传记的研究方法,探讨斯泰伦两部历史小说的主题和创作意义;通过细读文本梳理了作家重构历史的叙事策略;使用史学理论说明反思历史、重构历史的积极意义,并应用相关的主体和身份建构理论、创伤理论和叙事学理论分析小说人物的塑造。
本书的引言概述了作家斯泰伦进行文学创作的时代背景,简要地分析了作家文学创作的3个阶段及其特点,以及集中研究他的两部历史小说的价值和意义。
**章首先辨析了“历史”的两种内涵,然后论述了有关理论和学说对历史再现功能的质疑,并继而指出文学是重构人类历史的另一有效手段,历史小说尤其肩负这一重任。在此基础上,本书分析了斯泰伦在作品中重构历史时所使用的叙事策略,及其在重构历史中所体现出的历史观和撰史观。
第二章主要分析斯泰伦在《纳特•特纳的自白》中如何重构一部白人和黑人共同的历史。斯泰伦立足于现实,通过重述历史人物——黑人奴隶纳特•特纳——个人的历史来重新审视奴隶制,重构生活在奴隶制社会中白人与黑人的历史。该章首先分析作家如何颠覆传统历史文本中纳特•特纳的形象,然后使用叙事学、身份建构等理论,阐述作家如何将抽象化、模式化的历史